La alfombra mágica de Alejandro García Padilla
La alfombra mágica de Alejandro García Padilla
Por Vocero.com el 25 de enero de 2012
Documentos en poder de EL VOCERO revelan que el actual candidato a la Gobernación por el PPD se dio vida de sultán, viajando en primera clase por destinos tan exóticos como Dubai, a costillas el Pueblo. EL VOCERO/Archivo
Equipo investigativo
EL VOCERO
Apenas tres meses después que la Administración de Aníbal Acevedo Vilá decretase el cierre del Gobierno en medio de una economía en crisis, uno de sus principales secretarios de Gabinete, el hoy candidato a la Gobernación Alejandro García Padilla (PPD) realizó un viaje pagado con fondos públicos en clase ejecutiva (primera clase) por París, Suiza, el exótico Dubai en los Emiratos Árabes y El Cairo con el supuesto objetivo “oficial” de buscarle alternativas a las elevadas tarifas de energía eléctrica. Desde entonces, los costos de la electricidad no han dejado de subir y los resultados de esa gestión nunca han sido revelados.
Según una serie de documentos oficiales en poder de EL VOCERO, el viaje lo hizo García Padilla junto a uno de los dueños de la notoria refinería CAPECO, una empresa petrolera que el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), agencia que dirigía García Padilla, debía regular.
El costo del viaje, incluidos los pasajes en primera clase, hoteles y gastos personales le fueron reembolsados a García Padilla por la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y el Departamento de Hacienda, luego que el hoy Senador utilizara una tarjeta de crédito de un familiar, lo que pudo provocar que la Oficina del Contralor nunca se haya fijado en posibles violaciones a los reglamentos de gobierno, como no comprar los pasajes de clase económica y si los alegados fines para los cuales se fijó el viaje eran razonables.
Entre el 8 y el 17 agosto de 2006, el entonces Secretario del DACO realizó el viaje de 10 días y gastó casi $10,000, para un promedio de $1,000 diarios, incluyendo dietas, entre estas de la ruta Miami-Puerto Rico, un vuelo de apenas dos horas.
Del costo total del viaje –alrededor de $1,500– fueron en gastos de hotel y dietas reembolsados por el Departamento de Hacienda, y unos $8,500 reembolsados por la AEE fueron en boletos de avión en lujosas cabinas y asientos de clase ejecutiva de Air France, cuando ese mismo itinerario de vuelos tiene un costo menor a los $2,200 en clase económica. Solamente en gastos de avión García Padilla utilizó en exceso más de $6,300 al comprar boletos de primera clase.
Los costos de la travesía de García Padilla por el Medio Oriente ascendieron a un total de $9,991.27 para un promedio de más de $1,000 diarios, sin embarbgo el resultado de las gestiones que el entonces Secretario del DACO realizó, son una incógnita. Suministrada
La AEE reembolsó a García Padilla $8,556.54 por boletos de avión el 8 de septiembre de 2006 con el cheque #400528 de esa corporación pública, revelan los documentos obtenidos y analizados en exclusiva por EL VOCERO.
Para comprar los boletos aéreos en primera clase el 4 de agosto de 2006, García Padilla utilizó la tarjeta de crédito de un familiar cercano. La compra se hizo en una agencia de viajes en Coral Gables, Miami. Los costos totales del viaje ascendieron a $9,991.27, según las facturas y los estados de cuenta que García Padilla presentó como evidencia al reclamar a la AEE y Hacienda los reembolsos.
Los documentos que analizó EL VOCERO revelan que el itinerario de viaje y sus alegados propósitos fueron autorizados por Acevedo Vilá, según un memorando de García Padilla a La Fortaleza el 7 de agosto de 2006, un día antes de su salida. En esa comunicación, el hoy Senador del PPD plantea que recibió la encomienda de “auscultar asuntos relacionados a la compra de suministros, según dispuesto en la Ley Núm. 228 de 12 de mayo de 1942”. Esa antigua ley dispone las normas para la compra de combustibles para la AEE en relaciones de gobierno a gobierno.
La AEE tiene expertos que se dedican a manejar este tipo de mercado extremadamente técnico y complejo. La inclusión de García Padilla en este viaje podría ser menos justificada, ya que un memorando del entonces director ejecutivo de la AEE, Edwin Rivera Serrano, dirigido a La Fortaleza el 4 de agosto de 2006, confirma que él estaría participando en ese viaje.
García Padilla realizó el viaje sentado codo a codo con Ram Zeevi, copropietario junto a su padre de la notoria petrolera CAPECO, revelan los boletos de abordaje (boarding passes). CAPECO y sus actividades de compra-venta e importación de combustible están bajo la fiscalización directa del Secretario del DACO. Los documentos oficiales confirman que ese viaje fue coordinado para que hicieran la travesía juntos con el mismo itinerario hasta el Medio Oriente.
Paradas sin explicaciones
Cuatro días antes de comenzar su viaje, García Padilla compró los boletos aéreos cuyo itinerario original fue el siguiente: San Juan-Miami-París-Ginebra-París-Dubai-París-Miami-San Juan entre el 8 y el 15 de agosto de 2006. Su viaje y estadía en El Cairo (Egipto) no estaban incluidos. Pero, según se refleja en los documentos oficiales que presentó el mismo García Padilla en sus solicitudes de reembolso, en algún momento posterior decidió visitar esta ciudad y extendió el viaje hasta el 17 de agosto. El Cairo produce muy poco petróleo para su consumo interno y, según evidencia la tarjeta de crédito, al parecer fue un viaje de placer que terminó pagándole el ELA. El cambio repentino de planes le costó un cargo por penalidades. Tampoco hay explicación para una visista de tres días a Suiza, un país que no produce petróleo.
Aún permanece como un misterio quien pagó por las noches de hospedaje que el candidato a la gobernación por el PPD pasó en el Hyatt Regency de Dubai. Suministrada.
Todos los vuelos se realizaron en la lujosa cabina de Clase Ejecutiva de Air France y Emirates Airlines, incluyendo el tramo de última hora entre Dubai y El Cairo. Los únicos tramos del viaje en los que compró boletos de clase económica, también con cargo a los fondos públicos, fueron los de San Juan-Miami, prácticamente una ruta de puertorriqueños.
Comprar esos boletos aéreos de lujo fuera de Puerto Rico y sin la tarjeta de crédito oficial del DACO, asignada para cubrir gastos oficiales aceptables en el reglamento, provocó que García Padilla tuviera que someter en su carácter personal varias solicitudes de reembolsos a la AEE por los boletos aéreos, y a Hacienda por los demás gastos. La tarjeta oficial hubiese sido auditada y pagada por el DACO. Esas transacciones en una agencia de viajes fuera de Puerto Rico, con una tarjeta de crédito privada y su eventual solicitud de reembolso a la AEE pueden haber sido los factores que le dificultaron a los auditores del Contralor la detección de esos gastos que hubiesen sido señalados como unos extravagantes e innecesarios.
Aunque la versión oficial que se desprende de los documentos en poder de EL VOCERO es que García Padilla fue autorizado a gestionar la compra de combustible para la AEE, no se entiende que como parte del viaje García Padilla se haya alojado tres noches en Ginebra, un país no petrolero. De hecho, la fama de Suiza en el mundo le llega por ser un paraíso fiscal, los relojes y el queso.
Luego del despegue
Según los estados de cuenta de la tarjeta MasterCard privada utilizada por García Padilla para sus gastos en este viaje, y en la que un familiar cercano figura como el tarjetahabiente principal, solamente los boletos aéreos de lujo tuvieron un costo de $8,556.54. García Padilla tachó en esos estados de cuenta los gastos que no serían reembolsables.
De haberse realizado el viaje en clase económica y no en lujosas cabinas como la de la foto, la travesía le hubiese costado al erario poco más de $2,200 y no la exhorbitantes suma a la que ascendió. Suministrada.
Un dato que no pasó por alto al análisis de EL VOCERO –y hasta ahora se mantiene como una laguna en los documentos– es que no se encontró evidencia de que García Padilla haya pagado las tres noches en la habitación 1321 del hotel Hyatt, en Dubai. De los documentos no se desprende si sus gastos de alojamiento fueron pagados por él en efectivo o por otra persona y ciertamente no aparece en la tarjeta del DACO. En la MasterCard privada tampoco figura ese pago de alojamiento. Sin embargo, sí figuran las noches en que se hospedó en Ginebra y El Cairo.
Los únicos gastos que pagó en Dubai con la tarjeta MasterCard privada de su familiar fueron $358 en algunas comidas y bebidas, de los cuales le cobró a Hacienda reembolsos de $323, en dietas. Se desconoce si hubo bebidas alcohólicas en esas compras reembolsadas con fondos públicos, aunque los reglamentos prohíben no solamente el reembolso de dichos gastos, sino hasta pagarlos aunque el tarjetahabiente se los reembolse al Gobierno.
Entre los gastos no tachados por García Padilla en los estados de cuenta de la tarjeta MasterCard privada, y los cuales utilizó para justificar sus reclamos de reembolsos a la AEE y Hacienda figuran, por ejemplo, gastos por $28.59 en un lujoso Centro de Fumadores (Smokers Centre) en Dubai; $30.50 del boleto de entrada a los Museos del Cairo a través de la empresa Onning Cairo y otro por $74.98 en la zona turístico-comercial L’ours de Berne CHE CE en Ginebra, Suiza, donde se especializan en la venta de relojes y cuchillos suizos, incluyendo los famosos relojes ‘cucu’.
En Ginebra pernoctó los días 9, 10 y 11 de agosto en el Movenpick Hotel & Casino. No hay evidencia de propósitos ni logros concretos para justificar esa parada.
En Dubai, Emiratos Árabes, se alojó los días 12, 13 y 14 de agosto en la habitación 1321 del hotel Hyatt. En esta ciudad, García Padilla estuvo muy ocupado en gestiones personales como, por ejemplo, realizando compras en el centro comercial Lucky Jeans, la joyería Safari Gems, el lujoso Smokers Centre especializado en habanos dominicanos y cubanos y otras compras en la zona comercial conocida como Middle East, según se desprende del estado de cuenta de la tarjeta MasterCard de su familiar cercano.
En El Cairo –donde pernoctó las noches del 15 y 16 de agosto en el hotel Le Meridien Heliopolis– García Padilla también estuvo muy ocupado en gestiones personales durante el único día completo en esa ciudad. Ese día, 16 de agosto, compró boletos de entrada para visitar los museos de El Cairo a la empresa Onning.
Nota del editor:
Una de las personas que participó del viaje reportado fue Miguel Roca. En el 2006, Roca era empleado de la División de Investigaciones Especiales de EL VOCERO. En aquel momento estaba autorizado a realizar negocios propios.
Para trabajar por la Estadidad:
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