WASHINGTON – El proyecto de presupuesto que enviará hoy el presidente Barack Obama al Congreso evitará que su plan para la manufactura perjudique a Puerto Rico por tener una situación contributiva distinta a la de los estados, dijo el comisionado Pedro Pierluisi.

“Hay un compromiso de la Casa Blanca de que a las manufactureras que están en Puerto Rico no se les penalice por tener sus empleos en la Isla”, afirmó Pierluisi, en entrevista con El Nuevo Día.

Obama referirá esta mañana su proyecto de presupuesto al Congreso, que estará sujeto a meses de debate y que busca bajar el déficit fiscal, en 10 años, en $4 billones (trillions en inglés).

Debido a que Puerto Rico es tratado como una jurisdicción extranjera para fines contributivos, las propuestas de Obama colocan a la Isla – donde la abrumadora mayoría de las manufactureras son Corporaciones de Control Foráneo (CFC) – en situación delicada.

Por un lado, Obama quiere quitarle deducciones a empresas que se llevan empleos fuera de Estados Unidos, pero, por el otro, aliviarle la carga contributiva a las manufactureras que traen puestos de trabajo de vuelta.

Pierluisi dijo que Casa Blanca le indicó que se tratará a la Isla “como un estado”, por lo que piensa probable que se cree un mecanismo para, por medio del Departamento de Hacienda, otorgar incentivos federales a manufactureras que llevan al país empleos que ahora están fuera de Estados Unidos.

En el Congreso, la percepción es que cualquier plan que implique cambios contributivos significativos tendrá que esperar a 2013, para atenuar las rencillas que se agigantan durante un año electoral.Pero, Pierluisi sostuvo que el Gobierno de Puerto Rico sigue promoviendo a su vez la creación de la sección 933 A del Código de Rentas Internas federal, que eximiría del pago de contribuciones federales las ganancias de empresas que se incorporan en Puerto Rico y derivan más del 50% de sus ingresos de sus operaciones en la Isla.“El compromiso que tengo de la Casa Blanca es que (la 933 A) se va a considerar seriamente en cualquier propuesta de reforma contributiva corporativa”, indicó el Comisionado Residente.Un amortiguadorEn general, en momentos en que la Casa Blanca y el Congreso tienen que reducir el gasto público, la ola de recortes será amortiguada en Puerto Rico por el incremento ya aprobado en los fondos de Medicaid que otorga la reforma de salud federal, según Pierluisi.Se prevé que los recortes en gastos discrecionales domésticos a nivel de todo el Gobierno federal alcance el 7.8%, pero que el aumento promedio en fondos de Medicaid en Puerto Rico sea de $700 millones anuales.Lo que sí no saldrá del documento, por requerir realmente pasos administrativos, es la iniciativa que el Gobierno de Puerto Rico le ha reclamado al Ejecutivo estadounidense para coordinar la lucha contra el narcotráfico en la Isla y su vecindario caribeño.Aunque su propuesta para crear la Iniciativa Frontera del Caribe no dependa de programas específicos del presupuesto, Pierluisi piensa que la idea avanza dentro del Gobierno federal.No sólo el gobierno de Obama organiza una cumbre de seguridad para Puerto Rico sino que incrementan las acciones del Gobierno federal para llenar plazas vacantes y establecer una estrategia abarcadora contra el narcotráfico y la violencia.“Nunca he pedido que se aumenten los fondos para programas de interdicción de drogas. Pedir asignaciones adicionales (en el actual ambiente fiscal estadounidense) estaría fuera de tono”, dijo, al señalar que el aumento de recursos debe hacerse administrativamente en los departamentos federales, reordenando prioridades.Pero, Pierluisi sostuvo que la Iniciativa Frontera del Caribe debe establecer una nueva estrategia contra el narcotráfico que coordine todos los recursos federales hacia Puerto Rico y su vecindario caribeño. A corto plazo ha pedido el envio de agentes federales en destaque, mientras al mismo tiempo se siguen llenando vacantes.La Comisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes, a su vez, ya le ha soliciatdo a la Guardia Costera, al Servicio de Aduanas (CBT), al Servicio de Investigación y Asuntos Migratorios (ICE) y a la Agencia federal Antidrogas (DEA) que informen si toman los pasos necesarios para cumplir con su misión y detallen los recursos que destinan a Puerto Rico.Entre los pasos de avance, destacó Pierluisi, se encuentra la duplicación de los agentes en Puerto Rico de la Agencia para el Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). Como parte de sus contínuas reuniones con altos funcionarios a cargo del área de seguridad en EEUU, Pierluisi destacó que un asunto clave es crear un sistema que proteja a Puerto Rico del acceso de drogas y armas, lo que requiere “aumentar las inspecciones de la carga que nos llega tanto del extranjero como de los estados”.