The price of natural gas has fallen to its lowest level in more than a decade, a remarkable decline for a commodity that not long ago was believed to be in short supply. The country’s supply …
El ingeniero José Ortiz ha enfrentado retos como retomar la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) tras la fallida privatización, sobrevivió un cambio de administración y recientemente asumió la presidencia de la Junta de Gobierno de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).
A cinco meses de su entrada en esta última corporación pública, encara el reto de bajar la factura de energía eléctrica antes de culminar el cuatrienio y para ello no ha dudado en señalar a los que, a su juicio, no cumplen con su trabajo.
EL VOCERO: Durante el fin de semana se expresó insatisfecho con el desempeño del director de la AEE, Otoniel Cruz Carrillo, al punto de decir que debía salir de carrera. ¿Qué lo hizo cambiar de opinión?
José Ortiz: Las metas que se establecieron no eran diferentes a las que existían. Lo que yo no veía era una urgencia en que ocurrieran y los pasos metódicos que deben haber para que ocurran. Todas esas metas son cosas complejas y ameritan unos pasos, análisis y estrategias, y yo no veía una estrategia detrás de esas metas. Nosotros en la Junta lo que nos preocupaba era que lo que queremos no va a ocurrir por casualidad, tiene que haber un plan y no lo estábamos viendo. Obviamente luego de las expresiones que él hizo en contexto o fuera de contexto, eso es irrelevante, dejaban un poquito de incertidumbre de si bajar la luz este año es alcanzable o no. Todas esas cosas se mezclan y nos obligan a nosotros a pasar juicio de si de verdad está la estructura, el equipo y los planes enfocados a que se consiga la rebaja en la luz.
EV: Las metas que le impuso la Junta a Cruz Carrillo son proyectos que vienen corriendo hace un tiempo. La Junta supervisa la labor del Director de la AEE. ¿Por qué responsabilizarlo a él en este momento?
JO: El Director Ejecutivo es el responsable de ejecutar la política pública y de ahí para abajo el resto del equipo. Otoniel representa lo que la Junta y el Gobernador deciden que hay que hacer. Él tiene que hacer los planes de ejecución, no es la Junta. La función de la Junta es pasar cuenta porque se esté siguiendo la política pública. Nosotros (la Junta) decidimos que hay que cambiar a gas natural y conseguimos el presupuesto para hacerlo, pero no tenemos que negociar con contratistas y decidir dónde ponemos los recursos de ingeniería, eso le toca al Director Ejecutivo.
Uno de los problemas, para no achacarlo a personas, es que como hay tanto que hacer se están atacando demasiadas iniciativas a la vez. Nosotros le dijimos muy claro que las iniciativas a las que tiene que dedicar con pasión son las de bajar el costo de la luz. Que hay otras cositas que podemos hacer bien, un millón. Pero vamos a bajar el costo de la luz y después si quiere nos entretenemos arreglando la burocracia, disminuyendo costos en inventario, mejorando los procesos.
EV: ¿Cómo se desarrolló la reunión del martes?
JO: La reunión se dividió en tres partes. La primera discutimos las cosas que estaban en agenda porque era una reunión ordinaria y estaba pautada hace un mes, y luego comenzamos a hablar de los problemas estructurales que teníamos para llegar a las metas de la Autoridad. Y ahí se decidió que en el área de Planificación había que hacer cambios porque hay que promover con velocidad los proyectos de energía renovable.
EV: ¿Cruz Carrillo estuvo de acuerdo con el cambio que hicieron en la División de Planificación y Protección Ambiental?
JO: Sí, él sabía la insatisfacción que teníamos con eso y tengo que dejar claro que se habla de Justo González y creo que es un excelente funcionario. El problema es dónde está y dónde contribuye más. Yo le dije a Otoniel que lo dejara en un lugar donde pudiera seguir contribuyendo, pero no era el líder que necesitamos para promover cosas nuevas.
EV: ¿En qué consistirá el período de prueba que le dieron a Cruz Carrillo?
JO: Es medir. Aquí todo es dos más dos es cuatro. Es medir que se esté haciendo un plan, que se estén llevando a cabo las acciones para que el plan se cumpla. Otoniel me dice que el lunes tendrá una reunión con su “staff” directo para decirles cuál es la meta de cada departamento y eso es lo correcto. Él le va a notificar que le corresponde a cada uno de las asignaciones de la Junta para que cumplan. No puede recaer todo en los hombros de Otoniel. Otoniel es el representante de la ejecución de una agencia con casi 9 mil empleados.
EV: ¿La Autoridad de Energía Eléctrica aguanta otro cambio de dirección?
JO: Ha habido demasiados cambios. La consistencia en la gerencia te lleva a ejecutar plan. Para hacer una analogía, en la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) se cambiaba al director cada año y medio. El director era un argentino, un francés, un español…esto era una locura. Yo creo que en la Autoridad de Energía Eléctrica hay que hacer cosas similares a las de aquí (AAA) por ejemplo fijar términos para que haya consistencia y la forma de enderezarla puede tener varias vertientes pero lo más malo es seguir con el cambia cambia. Y además es un problema de inestabilidad con los bonistas que son los que te presentan chavos para hacer las obras más temprano.
EV: ¿Sería difícil conseguir a un nuevo director o ese nuevo director es una persona que está cerca de usted?
JO: En Puerto Rico hay mucho talento. En Acueductos se pensaba que había que traer gente de afuera para arreglar esto. Los que lo arreglaron son todos puertorriqueños y con una unión que se decía que no funcionaba. En (Autoridad) Energía Eléctrica no tiene que ser diferente. Se puede hacer con los mismos empleados. Allí hay un talento brutal pero no pueden estar en el cambia cambia.
Hoy tenemos que darle un espaldarazo a Otoniel Cruz. Decidimos que le vamos a dar el voto de confianza y todos tenemos que estar detrás de Otoniel y apoyarlo.
EV: ¿Darle un período de prueba es una estrategia para responsabilizarlo si no logran la meta de bajar la factura de la luz?
JO: Obviamente, responsable será él y la Junta. Esto se trata de responsabilidad pero aquí lo
importante es que hay que llegar. Todos los pasos que se le dieron son logrables y hemos sido más que públicos diciendo cuáles son y cómo queremos que se haga. También mandamos un mensaje cambiando personas del equipo de trabajo.
EV: Luego de la contratación de la compañía Truenorth, ¿qué garantías tienen los clientes de la AEE que no ocurrirá lo mismo que en AAA con el Corte 10 ?
JO: Truenorth lo que hace aquí (AAA) es una cosa y lo que va a hacer en AEE nos explica el Director Ejecutivo que es otra cosa. De lo que recuerdo de la presentación que se hizo es recortar los procesos, identificar para cobro de cuentas morosas o de huerto y rediseñar el área de servicio al cliente para que sea más afectiva cobrando. Es un consultor. No es una privatización, se está buscando hacer con la misma gente. Es cuestión de hacerle la vida más fácil para que el dinero entre.
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