Congressman Pedro R. Pierluisi

Five-Minute Floor Statement as Prepared for Delivery

The Path to Statehood

April 17, 2013

http://youtu.be/CmdCGsyM_7o

4-17-13 Rep. Pierluisi Final Five-Minute Speech on The Path to Statehood.pdf 80K   View   Download

Mr. Speaker:

In November 2012, Puerto Rico held a referendum on its political status.  The results demonstrated that a clear majority of the U.S. citizens of Puerto Rico want to end the island’s current territory status, that a supermajority prefers statehood among the possible alternatives, and that—for the first time in history—more voters favor statehood than the current status.

As I have remarked before, not a single one of my stateside colleagues in Congress would accept territory status for their own constituents.  So they must recognize—and respect—that the American citizens in Puerto Rico no longer accept it either.  I also trust that my colleagues who represent states will credit my constituents for aspiring to have the same rights and responsibilities as their constituents.

Last week, the President took an important step.  As part of the proposed budget the Administration submitted to Congress, the Justice Department is seeking $2.5 million dollars to conduct the first federally-sponsored vote on Puerto Rico’s political status in the 115 years that the territory has been under the U.S. flag.  The funding would be granted to the Puerto Rico Elections Commission to conduct objective voter education and a vote on “options that would resolve Puerto Rico’s future political status.”

Key congressional leaders in the House and Senate, Republican and Democrat alike, have already issued statements of support for the President’s action, calling it an appropriate response to the local referendum.

Mr. Speaker:  My constituents may not have a vote in the government that makes their national laws, but they do have a voice—and they made that voice heard loud and clear in November.  A budget reflects one’s priorities and values.  I support the President’s budget because it shows respect for the democratically-expressed aspirations of the U.S. citizens that reside in Puerto Rico.  And it demonstrates a clear desire to move forward on this complex but critical issue.

As the budget request states, the federally-sponsored vote is to be among options that would resolve Puerto Rico’s political status.  The only way to resolve the island’s status is through statehood or national sovereignty.  Puerto Rico cannot resolve its status by maintaining the same undemocratic status that my people have endured since 1898 and that they soundly rejected in November.  The current status is the root cause of Puerto Rico’s political, economic and social problems, so it cannot also be the solution to those problems.

In addition, the budget language clearly states that the Department of Justice shall not provide funding until it certifies that the ballot and voter education materials are consistent with the Constitution, basic laws and policies of the United States.  The purpose of this language is to ensure that the ballot does not include impossible status proposals that have been repeatedly declared unworkable as a matter of both law and policy by the federal government.  I am pleased the Administration understands that true self-determination is a choice among options that can be implemented, not an exercise in wishful thinking.

The President’s request represents one path forward, but it is important to underscore that it is not the only path forward.  In the coming weeks, I will introduce standalone legislation on the status issue that will both complement President Obama’s request and reflect the indisputable fact that statehood won the November referendum.

Puerto Rico stands in a far different place today than it did six months ago.  An historic referendum was held, the President responded to the results, and Congress now has a responsibility to act.  Those who seek democracy, equality and progress for Puerto Rico are on the forward march, while those who support the failedstatus quo are in retreat.  We drive the debate, while they merely react to the debate.  And, in the end, mindful that the arc of history is long but that it bends towards justice, I am confident we will prevail.

Thank you, Mr. Speaker.

pierluisi.house.gov

WASHINGTON – En una reunión el próximo día 29, el Directorio del Partido Nuevo Progresista (PNP) decidirá el camino que seguirá en Washington para tratar de adelantar su propuesta de convertir a Puerto Rico en el estado 51 de Estados Unidos.

El presidente del PNP y comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, sostuvo que una vez reciba el informe del Comité de Status, que el martes terminó sus deliberaciones, y el asunto se discuta en el Directorio “estaré en posición de presentar (en mayo) un proyecto de ley en el Congreso que nos permita la lograr la estadidad”.

Pierluisi someterá su legislación después de que el presidente Barack Obama incluyera en su proyecto de presupuesto la idea de convocar en Puerto Rico a un nuevo plebiscito de alternativas de status.

Bajo el plan de Obama, la consulta sería reglamentada por la Legislatura local, aunque las definiciones de status requerirían la aprobación del Departamento de Justicia de Estados Unidos para que la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) pueda tener acceso a $2.5 millones que ayuden a ordenar el proceso.

El gobernador Alejandro García Padilla, cuyo partido controlará el proceso legislativo a través del plan de Obama, ha hecho claro que su visión del Estado Libre Asociado estará en la próxima papeleta plebiscitaria.

El PNP tendrá que decidir si como Obama prefiere una nueva consulta de alternativas de status o como han sugerido varios de sus líderes la colectividad, tras el plebiscito criollo de noviembre, piensa que les debe a sus militantes reclamarle al Congreso la admisión de Puerto Rico como estado 51.

En el plebiscito de noviembre pasado, el 54% del electorado de Puerto Rico determinó que quiere dejar atrás el actual status territorial y un 61% se expresó a favor de la estadidad, frente a la independencia y el Estado Libre Asociado (ELA) soberano. El porcentaje a favor de la estadidad, sin embargo, se queda en 45% cuando se toman en cuenta los votos en blanco solicitados por el ahora gobernador Alejandro García Padilla.

Romero le escribe a Obama

Ayer, mientras, el exgobernador Carlos Romero Barceló dio a conocer una carta en la que le reclama al presidente Obama que respalde que la próxima consulta consulte a Puerto Rico sobre un posible proceso de admisión como estado, no en torno a alternativas de status.

Romero Barceló quiere ahora un referéndum en el que la primera pregunta les consulte a los puertorriqueños si quieren la admisión de Puerto Rico como estado “para tener los mismos derechos, privilegios y beneficios, al igual que los mismos deberes y obligaciones que tienen los demás ciudadanos estadounidenses, incluyendo el derecho a votar por el Presidente y a elegir senadores y representantes al Congreso”.

La segunda pregunta, dijo, debería presentarle a los electores de Puerto Rico -si votan sí en la primera- las condiciones bajo las cuales se haría la transición hacia la estadidad.

Si ambas preguntas se contestan a favor, debería entonces ponerse en marcha un proceso de admisión como estado que no debe tardar más de cinco años, según el exgobernador Romero Barceló, quien le envió la carta a Obama el pasado día 12.

Antes de que el presidente Obama pidiera un nuevo plebiscito de status, otros líderes del PNP -como la representante Jennifer González y el senador Thomas Rivera Schatz- indicaron que el próximo paso debe ir dirigido a la admisión de Puerto Rico como estado y rechazaron una consulta adicional con alternativas de status.

González, sin embargo, ha elogiado el plan de Obama, mientras que el senador Rivera Schatz lo ha rechazado.

Mientras, Cox Alomar critica el ‘miedo’ y recomienda más autonomía para el ELA

El exgobernador Carlos Romero Barceló le pidió al presidente estadounidense Barack Obama que, de celebrarse un plebiscito con fondos federales para cambiar el estatus de la Isla, la única opción debe ser la estadidad; mientras que el excandidato a comisionado residente por el Partido Popular, Rafael Cox Alomar, abogó por una relación con más autonomía.

Según la carta enviada a Obama el pasado 12 de abril por Romero Barceló, la primera pregunta en la consulta debe ser: ¿Desea que Puerto Rico sea admitido como estado, con los derechos privilegios y beneficios, deberes y obligaciones similares a los ciudadanos de los Estados Unidos, con derecho al voto por el Presidente y a elegir representantes y senadores al Congreso?

La segunda pregunta es “Si acepta las condiciones y términos para llevar a cabo una transición de un estatus territorial a estado, según explicado y establecido en este documento para admitir a Puerto Rico como un estado”.

En la carta del también excomisionado residente reconoció a Obama su intención de resolver el asunto del estatus. “Es un paso importante para resolver la discriminación inaceptable contra 3.7 millones de residentes hispanoamericanos residentes en la Isla, quienes han sido privados del derecho a votar por el presidente, senadores y representantes”, indicó.

Por su parte, Cox Alomar, dijo que los Populares “no podemos tener miedo, tenemos que lanzarnos a establecer un Estado Libre Asociado más amplio, más abierto, más internacional, que se ajuste a nuestra realidad. Ese es el reto grande del Partido Popular y de los que creemos en la autonomía para Puerto Rico”.

“Ningún autonomista que realmente entienda la situación de Puerto Rico se puede aferrar a un ‘status quo’; esa no es una opción”, agregó. Abogó por una relación con Estados Unidos “donde los puertorriqueños tengamos más autoridad, donde tengamos poder para relacionarnos con nuestros vecinos del Caribe y la América Latina, donde definitivamente nos zafemos del carimbo de la Ley de Cabotaje. Que no nos apliquen todas esas leyes federales, incluyendo la pena de muerte, que nosotros aquí no respaldamos”.

Cox Alomar rechazó que sea el Departamento de Justicia federal el que tenga “el rol de aprobar las fórmulas que se incluyan en un plebiscito que tenga que ver con Puerto Rico”. Precisamente dos de las tres fórmulas en disputa para resolver el problema del estatus se vinculan a Estados Unidos, la estadidad y la libre asociación. Este dijo que es a Puerto Rico al que le corresponde decidir esas definiciones.

Asegura que proyecto de estatus que se presente será por “una amplia consulta”

El comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, aseguró hoy,  previo a la reunión de la Comisión de Estatus, que cualquier proyecto que se presente en torno al asunto tiene que ser producto de una “amplia consulta”.

“El proceso que hemos iniciado en el Partido Nuevo Progresista (PNP) desde que la estadidad resultó favorecida en la consulta del pasado 6 de noviembre ha sido uno del que me siento satisfecho, porque ha servido para escuchar todas las sugerencias y recomendaciones de nuestra gente, así como para crear conciencia a todos los niveles en los Estados Unidos de la necesidad de cambiar nuestro estatus”, dijo Pierluisi en declaraciones escritas.

El funcionario puertorriqueño añadió que “quien conoce cómo se bate el cobre en el Congreso sabe que cualquier proyecto de estatus que se presente tiene que ser producto de amplia consulta y de un análisis inclusivo que logre pasar la prueba legislativa en el ambiente en que está Estados Unidos ahora mismo”.

Según el también presidente del Partido Nuevo Progresista (PNP), la razón por lo cual se creó la Comisión de Estatus fue “para discutir entre estadistas cuál es la ruta a seguir para lograr la estadidad. Ese es el fin. Es por eso que le di hasta hoy para deliberar sobre el proceso, porque entiendo que la solución se hace urgente. Esto es una lucha por la igualdad, de más de cinco décadas”.

Sobre la reciente propuesta del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, de otorgar fondos a un proceso para resolver el problema del estatus político de la Isla, Pierluisi afirmó que “entiendo que el camino está maduro y preparado para presentar nuestro proyecto, como he dicho, en el mes próximo”.

“Todos los estadistas tenemos como prioridad resolver el estatus. Pero la prisa no siempre es buena consejera. Es cuestión de días de que inicie el proceso final. Estoy convencido de que todo buen estadista estará unido en este propósito”, manifestó.

Pierluisi pide estadidad en el Congreso #vídeo

17 de abril de 2013 – Política, Puerto Rico – Jennissa Marrero, Vocero.com – @JennissaMarrero

Destaca los resultados del plebiscito del pasado 6 de noviembre

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Durante una ponencia de cinco minutos ante el Congreso de los Estados Unidos (EEUU), el comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, solicitó un cambio de estatus para la Isla y lo reclamó con los resultados obtenidos en el pasado plebiscito del 6 de noviembre.

“Los resultados demostraron que una clara mayoría de los ciudadanos estadounidenses en Puerto Rico quiere acabar con el actual estatus territorial de la Isla, que una mayoría prefiere la estadidad entre las posibles alternativas, y que -por primera vez en la historia- más votantes favorecieron la estadidad sobre el estatus actual”, dijo Pierluisi en el inicio de su mensaje.

El también Presidente del Partido Nuevo Progresista (PNP) destacó que se siente confiado en que sus colegas en el Congreso le darán el crédito a los electores puertorriqueños de decidir su futuro político y “aspirar a tener los mismos derechos y responsabilidades que sus electores”.

“La semana pasada, el Presidente dio un paso importante. Como parte del proyecto de presupuesto de la Administración presentado al Congreso, el Departamento de Justicia está buscando $2.5 millones para llevar a cabo la primera votación patrocinada por el Gobierno federal sobre el estatus político de Puerto Rico”, enfatizó el Comsionado Residente.

Asimismo, Pierluisi aseguró que varios líderes republicanos y demócratas emitieron declaraciones en apoyo a la acción de Barack Obama, calificándola como una respuesta adecuada al referéndum local. Pierluisi expresó que apoya el presupuesto del Presidente, ya que entiende que muestra respeto por los resultados de las pasadas elecciones.

“La solicitud del Presidente representa un camino hacia adelante, pero es importante destacar que no es el único camino a seguir. En las próximas semanas, voy a introducir una legislación independiente sobre la cuestión del estatuto que a la vez complementa la solicitud del presidente Obama y reflejan el hecho indiscutible de que la estadidad ganó el referéndum de noviembre…estoy seguro de que vamos a prevalecer”, manifestó Pierluisi.

Atenderá recomendaciones del Comité de Estatus

17 de abril de 2013 – Política, Puerto Rico, – Vocero.com

Pierluisi estará convocando una reunión extraordinaria con este propósito

EL VOCERO / Archivo

El presidente del Partido Nuevo Progresista (PNP), Pedro Pierluisi, informó hoy que estará citando una reunión extraordinaria del Directorio para el próximo lunes, 29 de abril, con el propósito de atender las recomendaciones del Comité de Estatus.

“Agradezco mucho a todos los miembros del comité que pusieron su grano de arena en este esfuerzo. Estoy citando a nuestro Directorio y pronto estaré en posición de presentar un proyecto de ley en el Congreso que nos permita lograr la Estadidad para Puerto Rico”, dijo Pierluisi.