El presidente del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), Javier D. Ferrer, advirtió hoy que si en los próximos 60 días no se aprueba legislación para allegar más dinero a la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), esa dependencia podría quedar insolvente.

También reveló otra cosa: que Puerto Rico terminó el 2012 con sobre $70,000 millones en deuda pública y que la Corporación para el Financiamiento del Impuesto a la Venta (Cofina), el único mecanismo de financiamiento que sirvió para cuadrar el presupuesto en los pasados cuatro años se agotó.

De acuerdo con el BGF, a diciembre del 2012, el Gobierno central, municipios y corporaciones públicas deben -solo en principal- unos $68,455 millones en deuda pública. Buena parte de esas obligaciones están atadas directamente a los pagos que hace la ciudadanía como el Impuesto a la Venta y Uso (IVU) y las tarifas de agua, luz o peajes.

La deuda pagadera con el IVU -que se emite a través de Cofina- aumentó un 26% en apenas cuatro años. Y la deuda de los municipios se disparó 7.4%. En tanto, la deuda de las corporaciones públicas aumentó 3% en el mismo período, pero en términos monetarios se duplicó en unos 12 años.

La diferencia de los $70,000 millones, se trata de deuda que no grava el erario, pero en la que Puerto Rico participo como conducto o garantizador parcial, según el banquero.

Alerta por la deuda extraconstitucional y Carreteras

Con todo ello, la llamada deuda extraconstitucional -que a principios del año 2000 disparó la ola de degradaciones crediticias que Puerto Rico todavía experimenta- también ha vuelto al alza, según Ferrer.

“La deuda de la ACT es la que más preocupa al BGF. Esta (la ACT) solía ser nuestro diamante”, dijo Ferrer.

La ACT debe unos $7,062 millones y según Ferrer, desde hace unos años, es el BGF la entidad que financia las operaciones de la corporación pública. Solo al BGF, la ACT debe unos $2,000 millones.

Empero, Ferrer no indicó qué medidas específicas podrían aprobarse para asegurar el repago de la deuda de Carreteras con el BGF.

Sigue el refinanciamiento

Según Ferrer, ante la falta de recursos suficientes para pagar la deuda contraida, el Gobierno tendrá que continuar refinanciando parcialmente su obligación con los bonistas.

Aunque Ferrer insistió en que la administración interesa frenar la práctica, en el presupuesto recomendado para el año fiscal 2013-14, se incluye el refinanciamiento de unos $575 millones.

“Esta práctica se va a hacer insostenible”, insistió Ferrer.

Hoy, el BGF debe cerrar la venta de $333 millones en notas pagaderas con el IVU, transacción que consideró en el presupuesto la pasada administración. La emisión, a través de Cofina, supone el fin de la utilización de ese mecanismo de financiación, a menos que aumenten los recaudos del IVU, dijo Ferrer. “Ahora mismo como está, Cofina no podemos utilizarla”.