“Los 50 estados se encuentran en mucha mejor condición socioeconómica que nosotros”

En una entrevista televisiva reciente en CNN en Español, el gobernador Alejandro García Padilla afirmó cándidamente que de Puerto Rico convertirse en un estado de Estados Unidos terminaría por transformarse en un gueto latinoamericano. De no ser que ya nos tiene acostumbrados a sus afirmaciones descabelladas y deshonestas sin fundamento, probablemente este último contrasentido hubiese sorprendido a muchos. Sin embargo, lo que no deja de ser sorprendente es su persistente empeño en tratar de confundir y descaradamente transponer los términos del debate sobre el estatus político subestimando la inteligencia de nuestro pueblo, a pesar de que la evidencia histórica y empírica lo desmiente contundentemente

Me explico. Los indicadores económicos reflejan que hoy, bajo su presente estatus territorial colonial, la Isla exhibe todas las características de un gueto cuando comparamos su desempeño socioeconómico con el promedio nacional y el de dos estados que vienen al caso; Misisipi por constituir el estado más pobre de la Nación y Hawai por ser un archipiélago isleño tropical como nosotros. Semejante a un gueto, Puerto Rico exhibe las tasas de desempleo, pobreza y criminalidad más altas de Estados Unidos. Así como la mediana de ingreso familiar, el salario promedio por hora y la tasa de participación laboral más bajas en toda la Nación.

Ni Misisipi, el estado más pobre, se acerca a nosotros en niveles de pobreza (su tasa de pobreza es menos de la mitad nuestra), marginación social (su mediana de ingreso familiar es el doble de la nuestra) y su nivel relativo de desempleo apenas es poco más que la mitad del nuestro.

En comparación con Hawai, nuestra similitud a un gueto aumenta exponencialmente en todos los renglones; duplicamos su tasa de desempleo, Hawai cuadruplica nuestra mediana de ingreso familiar, casi duplica nuestro salario promedio por hora y su tasa de participación laboral es 62% mayor a la nuestra.

Resulta que los 50 estados se encuentran en mucha mejor condición socioeconómica que nosotros bajo el ELA, pero por alguna extraña razón y por arte de magia si nos incorporamos como estado, es entonces que pasaríamos a ser un gueto. No señor Gobernador, somos un gueto ahora bajo el ELA y al igual que los 37 últimos territorios que se incorporaron como estados de la Unión, Puerto Rico no será la excepción y experimentará una bonanza económica que nos sacará de nuestra actual condición de gueto con reducciones significativas en el desempleo, la pobreza y una mejora significativa en nuestra calidad de vida.

No parece que serán reducidos a la larga

Para el economista Carlos Colón De Armas el que la Asamblea Legislativa no redujera su presupuesto para el próximo año fiscal confirma que el aumento en impuestos es para cubrir gastos y no para reducirlos a la larga.

“La Asamblea Legislativa no se reduce el presupuesto y han hecho esfuerzos de eliminar las dietas y otras cosas y el Gobierno no ha reducido sus gastos y no es correcto aumentar impuestos sin hacer análisis para reducir gastos”, sostuvo Colón De Armas.

Según números que aparecen en la página de Internet de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), para el 2014 se recomendaron $153,823 millones a la Asamblea Legislativa la misma cantidad que el asignado en el 2013. En el 2012 se asignaron $148,183 millones y se utilizaron $135,583 millones.

La portavoz de la minoría en la Cámara de Representantes, Jenniffer González, arremetió contra la mayoría Popular porque no incluyó en el presupuesto de la Asamblea Legislativa la reducción de 30 por ciento que prometieron.

El presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló, ha dicho que los sobrantes serán asignados desde las oficinas de los presidentes legislativos a distintas agencias.

Por su parte, el portavoz de la delegación novoprogresista en el Senado, Larry Seilhamer, cuestionó a dónde va el dinero que se ahorra la Cámara de Representantes y el Senado con la eliminación de las dietas y el millaje de los legisladores.

“Se le quitó el dinero que recibía Enfermedades Catastróficas, pero no se le revierte el dinero al Pueblo. Yo pedí que, en mi caso, esas economías se cuantificaran y se les entregara a los Centros Sor Isolina Ferré, porque es la única garantía de que ese dinero se revierte al Pueblo en beneficio, en obra, en caridad, pero esa propuesta fue denegada por la mayoría PPD en el Senado”, señaló Seilhamer.