Acaba de salir el último libro de Rafael Hernández Colón: Estado Libre Asociado: naturaleza y desarrollo. Lectura obligada, cubre un perَiodo de alrededor de cincuenta años y creo es su tesis definitiva sobre un tema que le ha dedicado su vida entera. Contiene quince capítulos que se componen de trabajos, ponencias o pronunciamientos de él o donde él ha sido actor y figura principal. El hilo conductor lo son el ELA como ente soberano, la ciudadana americana y la puertorriqueñidad.
El primer capítulo es su tesis de Escuela de Derecho publicada en la Revista del Colegio de Abogados en 1961 bajo el sugestivo título: The Commonwealth of Puerto Rico: Territory or State? Es una tesis magistral elaborada con un razonamiento jurídico extraordinario y de primer orden. Aún sin estar actualizada, con la jurisprudencia y fundamentos de la época, la tesis pone a pensar al más escéptico sobre este escabroso tema. Dicha tesis fue la explicación jurídica del ELA, pues las explicaciones políticas y poéticas ya las venía dando Luis Muñoz Marín desde 1952.
En esta tesis de la Escuela de Derecho, Rafael plantea –fue el primero en hacerlo- que la Ley 600 de 1950 no difiere mucho de lo que es el Acta Habilitadora como procedimiento para admitir a la Unión un nuevo estado. Es un fundamento serio, pues esa misma Ley 600 puede ser el Acta Habilitadora misma si Puerto Rico es admitido como el estado 51 de la Unión. El Acta Habilitadora le ordena al territorio en vías de convertirse en estado a adoptar una constitución con una carta de derechos y un gobierno de forma republicana. Esta tesis de Rafael Hernández Colón se complementa con un artículo de José Trías Monge publicado cuarenta años después en la Revista Jurídica de la UPR: “El Estado Libre Asociado ante los tribunales.”
La ciudadanía americana es otro actor protagónico en el libro. Es mencionada innumerables veces a través de esta colosal obra y, según Rafael, tiene un carácter de irrevocabilidad para el puertorriqueño a partir del caso de Afroyim v. Rusk. Para este gran teórico del estadolibrismo, la ciudadanía americana es fundamento político y jurídico del ELA, garante y defensora de la puertorriqueñidad: “La ciudadanía de los Estados Unidos debe verse como fuente de derechos para que el puertorriqueño se afirme como individuo, y afirme su puertorriqueñidad.” Dice en la página 204 del libro. Arcadio Díaz Quiñones ha sugerido que la expresión “ciudadano americano” es de valor fundamental en el puertorriqueño.
Rafael entiende que el ELA es un ente soberano dentro del constitucionalimo americano, igual que el gobierno federal, los estados y las tribus indias; cada cual con sus grados de soberanía. El último tramo está en la conquista de mayores poderes. Yo personalmente discrepo. Soy creyente que el verdadero ELA con poderes lo es la estadidad; el ELA con representación congresional y voto presidencial. A fin de cuentas, lo que es la Igualdad.
Rafael Hernández Colón ha sido de los mayores exponentes del ELA y, a mi juicio, el mayor defensor de la ciudadanía americana dentro del PPD e, incluso, mayor defensor que muchos líderes estadistas. Si el PPD adopta su pensamiento la frontera política entre éste partido y el PNP podría tornarse porosa, pudiendo crear tránsitos electorales en futuras elecciones.
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