Joseph “joe” Napolitan
Por: Ralph Murphine

En términos de comunicación política, Aristóteles, Quinto Cicerón, Maquiavelo y muchos otros observaron y escribieron acerca de cómo los individuos adquieren el poder sobre los otros. Gutenberg fue sin duda el padre de un sistema que transforma la persuasión “cara a cara”por persuasión política mediante el uso de los medios de comunicación “de masas” a través de la imprenta.
Nikola Tesla añade sonido con su telégrafo, Alexander Graham Bell hizo el sonido comprensible con el teléfono, G. Marconi expandió el sonido con la música de la radio, Thomas Edison fue uno de los inventores que hicieron imágenes en movimiento,PhiloFarnsworth y otros combinan entonces el sonido y las imágenes en movimiento en la televisión.
En ese momento, en la década de 1950, nació la Comunicación Política Moderna.
La especialización en el campo de la comunicación política moderna comenzó a surgir en 1960 con la campaña de John F. Kennedy y la aparición de uno de los primeros “consultores ” políticos Joseph “Joe” Napolitan. El fenómeno no se limita a los Estados Unidos. Michel Bongrand en Francia y José Luis Sanchis en España añaden a la formación de la disciplina.
En 1968, JoeNapolitan y una lista de cuarenta o cincuenta especialistas en comunicación política moderna se reunieron en la ciudad de Nueva York y formaron la Asociación Americana de Consultores Políticos . En el mismo período, Napolitan, Bongrand y Sanchis formaron la Asociación Internacional de Consultores Políticos. Ambas organizaciones cuentan con una membresía sustancial y ampliamente representativa de la profesión ya establecida (o arte) de Consultores Políticos.
Comencé mi interés por la política como voluntario en la campaña de Kennedy 1960, yendo de puerta en puerta en Tallahassee , Florida. Comencé mi carrera como consultor político en 1967, se unió a la firma de MattReese and Associates en Washington, DC en 1968 , y se contó con Joe Napolitano por primera vez en una reunión AAPC Nueva York en 1969. (Matt había trabajado con Napolitan en la campaña de Kennedy en 1960.)
En 1970 , tanto Joe y Matt fueron contratados por el entonces Gobernador de Puerto Rico , Rafael Hernández Colón , para consultar con los responsables de un referéndum a favor de permitir a los ciudadanos a comenzar a votar a los dieciocho años de edad en Puerto Rico. Como empleado de Reese (y dominio de por lo menos tres oraciones en español ) , me asignaron a trabajar en la campaña . Fue una experiencia de aprendizaje insustituible.

A finales de 1971 ,MattReese fue invitado a visitar a Carlos Andrés Pérez , en la oficina del partido Acción Democrática ( Torre de Las Delicias ) en Caracas, Venezuela para discutir la posibilidad de trabajar para Pérez en su campaña presidencial de 1972. Aún con fluidez en mis tres frases en español, acompañé aReese. Pérez indicó su interés, pero señaló que también había hablado con JoeNapolitan, La reunión concluyó bien y Reese y yo regresamos a Washington.
Una semana más tarde, Pérez llamó a Reese para decir que él había decidido contratar JoeNapolitan, y darle las gracias por la cortesía de su visita a Venezuela .Matt llama Joe para felicitarlo.
Una semana más tarde, al final de 1971 ,Reese recibió una llamada de un representante del entonces presidente venezolano Rafael Caldera. Me preguntó si Reese podría reunirse en Nueva York con representantes de la campaña de Leonardo Fernández, candidato presidencial del Partido Social Cristiano de Caldera, COPEI. La representante indicó que él sabía de la reunión de Reese con Pérez y de la contratación de JoeNapolitan. Reese acordó la reunión y, de nuevo basado en mis extensas tres frases en español, los acompañé de nueva cuenta . La reunión fue un éxito. Reese fue contratado, fuimos a Venezuela y me dieron estancia durante gran parte de la campaña.
Por una serie de razones, la campaña de Fernández en realidad nunca tomó vuelo, Caldera había sido un buen presidente (fue reelegido después) y Fernández estaba bien informado y congratulado con ello. Uno de los principales factores en su derrota a finales de 1972 fue la brillante campaña de a cargo deJoe Napolitano de Carlos Andrés Pérez.
El ánimo de la campaña todavía es recordado por muchos venezolanos de hoy, cuarenta años después de la elección; ” ¡Gracias a ti! ”
El lema de la campaña, diseñado para ilustrar la juventud y la energía de Carlos Andrés en contraposición a Fernández, antiguo y lento, era ” El hombre que caminó”, y la campaña insistió en que Pérez debía de caminar para cumplir con los votantes en cada oportunidad, cambiando la perspectiva del tradicional candidato saludando desde el cómodo asiento de un auto convertible.
Tal vez lo más impresionante de todo era la representación visual de la consigna . El color del partido de Acción Democrática era blanco. Así JoeNapolitan decidió pintar huellas blancas en las aceras de los lugares que Carlos Andrés había visitado, mostrando donde “el hombre” había ” caminado”.
En sí misma, esta fue una gran idea. Huellas blancas pintadas en cientos, miles, de aceras en el país (incluso en algunos que Pérez no había visitado)
Pero el plato fuerte llegó cuando los jóvenes voluntarios de la campaña comenzaron a pintar las huellas blancas en todas las superficies disponibles : trepando por las paredes , saliendo de las puertas , en los lados de los edificios , en el tobogán , en casi cualquier cosa . Afortunadamente, la pintura era soluble en agua, por lo que el puñado de ciudadanos que estaban irritados por la broma podría lavar las huellas desaparecen rápidamente. Pero la tremenda cobertura voluntaria de esta ” marca” de Carlos Andrés no podía ser igualada. Ganó, y más tarde fue reelegido .
A JoeNapolitan también se le reconoce como el hombre que hizo uno de los descubrimientos más significativos en la Comunicación Política Moderna Tony Schwartz. Tony era un “audio -freak ” que vagaba la ciudad de Nueva York grabandosonidos, sonidos de la gente, los sonidos de los coches, los sonidos de los autobuses , los sonidos de los pájaros , los sonidos de la música , los sonidos de la construcción. . . sonidos . Desafortunadamente, él desarrolló la agorafobia y finalmente fue confinado a su casa en Manhattan, pero se convirtió en uno de los principales productores de audio para películas , televisión , radio , convenciones y cualquier otro lugar que necesite sonido.
Más importante aún , desde el punto de vista de la Comunicación Política Moderna , descubrió una de las reglas básicas para el éxito en el campo : los mensajes políticos de éxito no provienen de los consultores políticos , ni las agencias de publicidad , ni periodistas , ni los escritores , ni los especialistas en relaciones públicas , ni encuestadores , ni los vendedores , ni cualquier otra forma de “experto . ” como Tony anotó en su libro pionero publicado en 1974 , La cuerda sensible: mensajes políticos exitosos provienen de las mentes de los votantes.
Para Tony, y miles de consultores políticos exitosos que han memorizado su principio básico, escuchar, grabar, recordar, entender lo que los electores quieren decir es lo que produce un mensaje eficaz campaña política. Adiós a los 26 años de edad al “director creativo” más interesado en ganar un premio de la ” Addy ” que en ganar la campaña electoral.
La resonancia entre Joe y Tony, la comprensión y aplicación de esta idea, ha sido la base de una parte importante del desarrollo de la Comunicación Política Moderna. En años posteriores, los dos se distanciaron, pero la brillante idea que ellos trajeron al campo en su período de formación, el conocimiento de que los mensajes de campaña no se “comunican a” los votantes, no “insertado” en la mente de los votantes, los cambios de paradigma en su lugar durante 2500 años.
Los mensajes políticos, de acuerdo con Tony y Joe , ya existen en la mente de los votantes , y el trabajo de una campaña de comunicación política es localizar y “tocar ” esa ” fibra sensible “.
Además de Kennedy, JoeNapolitan trabajó para Lyndon Johnson, Presidente de los Estados Unidos, Valery Giscard d’ Estaing , Presidente de Francia , Ferdinand Marcos, presidente de Filipinas, Boris Yeltsin , Presidente de Rusia , y una multitud de otras figuras políticas de renombre mundial.
Autor de varios libros sobre la Comunicación Política Moderna, Biblias dentro de la industria de consultores políticos, Napolitan tuvo la visión de ver más allá de la idea de que la comunicación políticoorientada al productoera como ” la venta de Coca- Cola. ” Él sabía y se utiliza el hecho de que la comunicación entre dos seres humanos se encontraba en el centro del proceso de la comunicación política, anticipándose a las demandas interactivas de Internet. A partir de este valor central estableció una disciplina académica independiente dentro del amplio campo de la comunicación humana.
¡Qué tristeza que este primer medio siglo de la Comunicación Política Moderna ha terminado con la muerte de su fundador genial. ¡Qué gran alegría que compartimos con el creador de una nueva forma de democracia participativa , donde gobernantes y gobernados se intercomunican. Joe : “gracias a ti ! ”