EL VOCERO/Archivo

Por  Johnny Rullán MD/  exsecretario del Departamento de Salud

El lunes pasado 25 de mayo se efectuó el día de la conmemoración de nuestros soldados que recordamos siempre agradecidos por sus servicios de defender lo que es hoy nuestra libertad y nuestro futuro. Nosotros los puertorriqueños somos ciudadanos americanos con todas las responsabilidades y los beneficios que esto conlleva, incluyendo pagar Seguro Social y Medicare al 100% igual que los continentales.

En estos días que estamos inmersos en las ventajas y desventajas sobre los impuestos en puertos vs IVU de 11.5% vs IVA, se nos está colando una potencial crisis en los servicios de salud de Puerto Rico que dependemos de acción federal y que necesitamos acción ciudadana inmediata para presionar este asalto a nuestros derechos civiles. Aquellos que murieron por defender esto no esperarían menos de nosotros. Examinemos en detalle qué es lo que está pasando aquí.

Próximamente será la fecha límite para que el Centro para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) emita los aumentos o cortes para Medicare Advantage del 2016. Después de someter toda la data y las reuniones de vigor, CMS anunció un aumento de 3% para los 50 estados y un 11% de recorte para Puerto Rico en 2016. De primera entrada no suena tan extraño pues usted diría que como no pagamos impuestos federales no nos merecemos trato igual. Pues no, nosotros en Puerto Rico pagamos Seguro Social y Medicare al 100%, igual que nuestros conciudadanos continentales. O sea, pagamos igual pero allá aumentan y aquí disminuyen. En términos económicos, esto significa $150 millones menos para nuestros hospitales, $115 millones menos para nuestros médicos y $65 millones menos para compañías de medicamentos. El Internal Revenue Service (IRS) nos quiere imponer $180 millones por beneficios de Obamacare que no se ofrecen en la isla, sumando esto a casi $500 millones de recortes al presupuesto.

Si no tuviéramos la crisis fiscal uno diría pues, dejamos pasar esta y encañonamos los esfuerzos para el 2017. El problema es que de los 550,000 beneficiarios del Medicare Advantage, la mitad o 275,000 migraron del Plan de Salud del Gobierno (PSG, la reforma, Mi Salud) y al no tener los beneficios de Medicare Advantage, pudieran volver al PSG donde ASES no tiene recursos para absorberlos nuevamente. O sea, no podemos permitir que los platinos emigren de Medicare Advantage y así protegemos a los 1.5 millones de puertorriqueños que sí necesitan del Medicaid y PSG hoy.

Dentro de varios días sabremos si nos dan trato justo o no. Luego en julio vendrá la pelea con el Internal Revenue Service (IRS) porque nos quieren cobrar $180 millones por beneficios del Obamacare en las partes donde nosotros no participamos. Y pronto nos toca la pelea de los fondos recurrentes del Medicaid, donde desde 1960 y gracias a personas aliadas con el Senador Huey Long unilateralmente nos impusieron un “cap” (Islas Virgenes EE.UU. no tiene “cap”) donde el gobierno federal asegura aportar un máximo de hasta $300 millones y nosotros tenemos que poner el resto. Estamos hablando de $2.7 billones para el 2015 y si para el 2018 no se cambian las provisiones estatutarias del Congreso de EE.UU., entonces nosotros tendríamos que pagar 2.4 billones y CMS sólo los $300 millones, que dice la ley orquestada por el difunto senador por Louisiana Huey Long.

Defendamos nuestra dignidad ciudadana y exijamos trato igual por paga igual. Si se suman las tres partidas, los $300 millones de recortes al Medicare Advantage, los $180 millones al IRS y los $2.4 billones del Plan de Salud del Gobierno, estamos hablando de una crisis de $2.9 billones de dólares, tres veces más que lo que significa la crisis del IVU/IVA/impuesto muelle como quieras ponerlo. Hay que dar la batalla hoy para preservar nuestro sistema, ya que la salud es nuestro mayor tesoro.

En memoria de todos nuestros conciudadanos que murieron en guerras defendiendo nuestra libertad y nuestro futuro, hagamos el compromiso hoy de firmar la petición que se encuentra en crisisdesaludpr.com. No esperemos el lamento; actuemos hoy a nombre de nuestros héroes que lucharon por nuestro futuro de esta isla bendita nuestra.

Si pago igual, trátame igual – ni más, ni menos.