Los acreedores de la deuda de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) dijeron sentirse “desilusionados” con la decisión del gobierno de dilatar la sesión extraordinaria donde se discutiría la reorganización de la corporación pública, un proyecto que tanto la corporación pública como el gobernador Alejandro García Padilla presentaron advirtiendo que debía ser aprobado con urgencia. Por su parte, la gerencia de la AEE dijo que las razones que llevaron a la radicación de este proyecto no han cambiado.
Stephen Spencer, director de Houlihan Lokey, los asesores financieros del grupo Ad Hoc de acreedores de la AEE, dijo que esta legislación era parte de las negociaciones “de buena fe” de la corporación pública con sus bonistas.
“Estamos sumamente desilusionados que el gobernador ha elegido poner en peligro el acuerdo de la Autoridad de Energía Eléctrica. No impulsar la legislación sugiere que el gobierno no está negociando con los acreedores de buena fe”, dijo Spencer en declaraciones escritas enviadas a este rotativo.
A finales de la pasada sesión, el mandatario presentó un proyecto para reestructurar la AEE, incluyendo un cambio en la composición de la Junta de Gobierno, devolver el poder de decidir el precio de la luz a la AEE y crear una entidad para garantizar el pago a los bonistas.
Este proyecto incluye además asuntos que resultaron polémicos durante las vistas públicas, como el poder que daría a la AEE y sus bonistas para ir contra propiedades de los abonados para garantizar el pago de la deuda.
El proyecto no se aprobó en la pasada sesión, aunque sí se hicieron vistas públicas en Cámara y Senado. Se dijo entonces que la medida sería incluida en una sesión extraordinaria que aún no ha sido convocada. El gobernador se reunió recientemente con los presidentes legislativos, Eduardo Bhatia y Jaime Perelló, y ambos al salir del cónclave indicaron que no había fecha cierta para la sesión especial y no descartaron que la misma no fuera convocada.
Ahora el gobierno espera a que el Congreso apruebe alguna medida el viernes que ayude a Puerto Rico. La solicitud del actual gobierno es que se establezca un mecanismo de quiebra para la Isla, propuesta que rechazan los bonistas. El mismo tema está ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Javier Quintana, director de la AEE, dijo en declaraciones escritas que la situación de la AEE sigue siendo la misma que cuando se radicó el proyecto y dijo que durante el receso legislativo, han continuado trabajando con los representantes y senadores.
“Las circunstancias que dan origen a la presentación de esta medida no han cambiado al día de hoy y tanto el gobernador como la Legislatura son conscientes de la urgencia e importancia que tiene esta medida para el presente y futuro de la Autoridad y para el desarrollo económico de Puerto Rico”, dijo Quintana. “Por lo tanto, nuestros esfuerzos continúan dirigidos a tener un proyecto listo para su aprobación tan pronto se convoque la sesión extraordinaria. Mientras tanto, nuestro equipo de reestructuración mantiene conversaciones con nuestros acreedores de manera que estén al tanto de estos pormenores”.
El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, había cuestionado en el pasado la urgencia para aprobar el proyecto. El Senado había advertido que la medida sería enmendada para dejar en manos de la Comisión de Energía el poder de decidir el costo de la luz. Esta comisión fue creada en la Ley 57, impulsada por Bhatia como una reforma energética.
Bhatia dijo ayer que el marco legal que se está usando para negociar ahora la deuda de la AEE, podría cambiar.
“Se hizo una negociación bajo unas reglas y un marco legal. Ese marco legal es posible que cambie y la pregunta que hay que responder es si ese nuevo marco legal trastocaría o cambiaría mucho los términos de esa negociación para beneficio de Puerto Rico. Si la respuesta es que sí, los responsables del pueblo no tenemos opción”, dijo Bhatia.
“Tenemos que inclinarnos a favorecer al pueblo y por eso estamos ponderando antes que se llame una extraordinaria. Lo correcto es ponderar si un posible cambio de marco legal beneficiaría a Puerto Rico. Yo creo que la respuesta es que sí, pero hay que consultar un sinnúmero de entidades en las próximas dos o tres semanas”.
La sesión del Congreso termina el viernes, pero la determinación del Supremo federal podría extenderse hasta el próximo verano.
Si estas decisiones cambian las opciones de Puerto Rico de cara a una negociación con sus bonistas, dijo Bhatia, el proyecto también tiene que cambiar.
“Si el marco legal es distinto, el proyecto tiene que cambiar porque ya son dos marcos legales distintos”, dijo Bhatia. “Es urgente, claro que es urgente. Pero es urgente también hacerlo bien dentro del marco legal correspondiente. Lo que sería imperdonable es que por la prisa no pensáramos hacer lo correcto por Puerto Rico”.
El presidente de la Comisión de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua del Senado, Ramón Luis Nieves, recordó que la decisión del Supremo federal podría extenderse a junio del próximo año. Cabe recordar que en 2016, por ser año electoral, la Legislatura solo celebra una sesión de enero a junio.
“La decisión de esperar o no, la decisión de qué hacer con el proyecto, le corresponde al equipo fiscal del gobierno y la Autoridad. Le corresponde al gobernador llamarnos o no. Eso no quita que nosotros hemos trabajado incansablemente desde que se habló de la sesión extraordinaria para tenerlo listo. Estamos bastante cerca de completar el análisis de las dos comisiones”, dijo Nieves.
El representante Jesús Santa, presidente de la Comisión Especial para una Nueva Política Energética, estaba ayer reunido con los alcaldes populares y novoprogresistas para determinar cómo incluir en la medida el intercambio que existe entre los municipios y la AEE para que no paguen luz a cambio del alquiler de instalaciones a la corporación pública. Durante las vistas, se había acordado no incluir este tema en el proyecto, pero Santa confirmó que los alcaldes tiene ahora otra propuesta para que el acuerdo impulse a los municipios a ahorrar en el consumo de luz.
Santa dijo que el proyecto está casi listo en caso de que se convoque una extraordinaria. A su entender, con la aprobación de este proyecto el gobierno podría tener varias alternativas en vez de esperar por el gobierno federal.
“Yo prefiero tener varias alternativas a la mano. Cámara y Senado estamos trabajando el proyecto y dejando un borrador para que cuando se quiera discutir, se discuta”, dijo Santa. “Estoy trabajando el proyecto y espero terminarlo esta semana y que ellos decidan cuándo verlo. Pero pienso que dentro de las alternativas del Supremo, este proyecto puede ser una alternativa que está ahí. Mientras más opciones ellos tengan, creo que es mejor para el país”.
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