“El que puede variar es el cuatro por ciento, expuesto al precio del petróleo. Pero más importante que el precio del combustible tiene que ver cuál es el precio del combustible pesado”

La rebaja en la factura de la electricidad después de mayo –que será de 17 por ciento- dependerá del precio de transporte del combustible más que del precio de la materia prima, aclaró ayer el director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica, Juan Alicea.

No empece, aseguró que el ahorro de 10 por ciento correspondiente al saldo de los $74 millones de la línea de crédito que fue pagada se mantendrá, al igual que el tres por ciento que responde a ahorros derivados de la regulación y despacho de las unidades en las diferentes plantas generadoras “se debe quedar”.

“El que puede variar es el cuatro por ciento, expuesto al precio del petróleo. Pero más importante que el precio del combustible tiene que ver cuál es el precio del combustible pesado”, dijo el ingeniero.

Detalló que en las calderas se usan tres tipos de combustibles: Bunker C, destilado y gas propano de manera mínimo. “Es una combinación de tres. El destilado ligero, tratamos no usarlo, es bien caro. Y para el ajuste por combustible se toma en cuenta dos precios: el del combustible del último mes conocido –por ejemplo en mayo se utiliza el precio de marzo y el proyectado de junio- y el del transporte”.

Se establecen contratos por uno o dos años –con opción a renovarse por otro año- y se compra al precio del mercado de Nueva York. “Lo que va a subasta es cuánto se cobra por manejar el combustible porque el precio es del mercado de Nueva York y puede variar día a día o semana a semana recogerlo y entregarlo donde se necesita”, abundó.

Una vez en la Isla tratan de mantener reservas en las centrales.

Mayo con respecto a abril fue que bajó.

Alicea atribuyó a su experiencia en las plantas generatrices los ajustes implementados para lograr una producción más costoefectiva. “Soy ingeniero y salí de la central; ese es mi punto fuerte”, expresó. Mencionó que las plantas tienen características distintas, lo que unido a sus ubicaciones las hace únicas. “Unas de uso continuo o base son más eficientes, pero ponerlas en servicio o retirarlas coge mucho tiempo, así que vas tener plantas base y arranque rápido que son más ineficientes. Tienes que hacer una combinación perfecta; unas de arranque rápido, pero otras más eficientes. Hacer un análisis muy cuidadoso. Ver cuál es la combinación que ofrece mayor eficiencia al cliente. Por ejemplo, Aguirre tiene una zona y Guayanilla otra. Hay que tratar de no sacar dos unidades de servicio a la vez porque si no, vas tener que poner en servicio otras unidades más caras”, expuso.

Ello responde al Programa de Conservación, que según dijo, en febrero esa no era la realidad. Estaba fuera de servicio una de las más grandes, la Unidad 5 de Costa Sur y Ecoeléctrica. “Eso no se debe dar. Hay que programarlo de modo que cuando Guayanilla salga (de servicio) no esté fuera Ecoeléctrica”, apuntó.

“Si sacas las dos vas a tener que balancear, usar plantas más caras, como Mayagüez, que usan combustible muy caro. Hay que hacer lo propio en el sureste: en Guayama no pueden estar Aguirre y AES fuera a la vez”, advirtió.

Además, la corporación cuenta con el despacho económico, ubicado en Monacillos, un sistema que cuenta con data integrada que permite manejar el sistema más eficientemente, de manera que sube primero las unidades más eficientes, que también es la última en bajar. “Por alguna razón, de 14 unidades había solo dos integradas a ese sistema. Ahora hay ocho y para fin de año habrá 10. Hemos tenido que trabajar con respuesta al sistema regular de carga que en lugar de tener un operador se maneja a control remoto”.

A eso se suma la directriz de utilizar el combustible más barato y no gastar más combustible que el necesario. “Si en algún momento condiciones como una lluvia torrencial nos saca de ese patrón, hay que operar de forma más eficiente aunque no sea la más económica”, indicó el funcionario. “Me paso vigilando esto. Habría forma de optimizarlo. Es como el mangó bajito de la casa; que no cuestan mucho, pero están a la mano”.

‘Sin opción concreta’

Por otra parte, Alicea confirmó que no cuentan con el permiso para transportar el gas natural licuado desde el sur al norte de la Isla en una barcaza, ya que aún “no hay una opción definida”.

Expuso que tienen 25 propuestas, están cualificando las compañías y que no será hasta finales de año que opten por alguna. “No hemos radicado el permiso porque hay que tener la opción definida al detalle y lo que tenemos son conceptos de varias propuestas que hemos recibido, más de 25. Algunas para gas comprimido, otras para gas licuado en diferentes modalidades, unas de terminal flotante que vamos a considerar, y otra que es un terminal como Ecoeléctrica”.

Adelantó que “cuando tengamos la opción más costoefectiva vamos a radicar la solicitud de permiso a FERC. No puedes ir allí con una idea. Por eso hemos dicho que toma hasta el 2017… aunque tenemos opciones privadas que pueden llevar gas al norte en el 2015 no vamos a anunciarlo porque no tenemos una opción concreta”. En Aguirre recibirán gas natural en el 2015.

El ingeniero aseguró que “nosotros tenemos definido lo que se va a hacer, pero no podemos radicar la solicitud de permiso hasta tanto tener la opción de cómo recibir el gas. Y eso es lo que es nos toca definir en este momento. En el sur está definido y muy claramente planeado”. Aguirre contará con una terminal flotante igual a al de Ecoeléctrica, pero mar afuera, además de un tanque forma de barco y un gasificadora, dijo. Los planes de conversión conllevan una inversión de $254millones.

Alicea estableció que cree en fuentes de energía alternas y renovables. Manifestó que “por supuesto, cualquier ingeniero en este País sabemos que como isla tenemos que buscar fuentes alternas. La matriz perfecta para producir electricidad de fuentes alternas; el petróleo ya no es una opción. Todo el mundo tiene que alejarse del petróleo y nosotros lo vamos a hacer también. La matriz es la fuente alterna al petróleo y fuentes renovables; eso nos da la combinación perfecta”.

Medida prohibirá cambios de tarifas en época eleccionaria

EL VOCERO/Archivo

La Cámara de Representantes aprobó ayer un proyecto que de convertirse en ley, prohibiría modificar las facturas de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) 120 días antes y 60 días después de las elecciones generales.