La Cámara y el Senado aprobaron ayer a última hora el criticado impuesto de la Patente Nacional, no sin antes recibir duras advertencias de parte del sector empresarial del país.
El proyecto pareció ser la piedra angular del presupuesto 2014-2015, en cuanto la especulación de que el gobierno debería estar recibiendo hasta $600 millones.
La controvertible medida había sido señalada como una nefasta para las grandes corporaciones, las cuales ahora tendrán que pagar entre un 35% hasta un 80% de sus ingresos brutos anuales.
La Patente Nacional estará en vigor hasta diciembre de 2015.El presupuesto de $9,565 millones que entra en vigor hoy incluyó además una partida auxiliar entre $30 y $40 millones de un nuevo impuesto de 2% a los envíos de dinero fuera del país y $20 millones de un impuesto a las tragamonedas.
Estos números fueron señalados como salvavidas del presupuesto.
Según fue acordado entre Cámara y Senado, la Patente Nacional significará un impuesto de .35% al ingreso bruto de las compañías que generen menos de $100 millones. Las empresas que generen más, tendrán un impuesto escalonado hasta un máximo de .80%.
A juicio de las grandes corporaciones, estos números los obligarán a reducir empleos, horarios de operación y contribuirán con la paralización de futuras inversiones en el país.
Las empresas que generen menos de $3 millones anuales no pagarán la patente.
Los presidentes de ambos cuerpos defendieron el proyecto que recibió la fuerte oposición de todos los grupos económicos, particularmente de las megatiendas.
El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, dijo que este impuesto se justifica toda vez que “el sector corporativo paga poco comparado con el tamaño del sector corporativo en el país”.
“Todo el mundo está aportando. El sector corporativo estaba usando técnicas de subterfugio para no reconocer lo que tenía que pagar. Todo el que entienda que no puede pagar, hay una disposición de que tiene que abrir sus libros”, dijo Bhatia. “Hay gente que ha preferido no abrir los libros”.
El presidente de la Cámara, Jaime Perelló, dijo por su parte que las grandes compañías pueden pagar esta patente “sin problemas”.
“Los que pueden pagar la patente, la pueden pagar sin mayores problemas. El proyecto, como quedó, garantiza eso. A la patente le queda un año de vida y durante ese año vamos a proteger al pequeño y mediano comerciante”, dijo Perelló. “Todo el mundo tiene que aportar aquí. Hay un sector en Puerto Rico que genera muchísimas ventas y que pueden aportar”.
La minoría novoprogresista en ambos cuerpos se opuso a la medida que incluye la patente nacional. La portavoz de la delegación azul en la Cámara, Jenniffer González, dijo que esta patente la pagará el consumidor.
“Decir que lo van a pagar las corporaciones es un error. Lo va a pagar el consumidor. Un rollo de papel que costaba $3 va a costar $4 y eso lo paga el consumidor¨, dijo González.
Larry Seilhamer, portavoz de la delegación novoprogresista en el Senado, dijo que “la patente no es enmendable. Hay que eliminarla”.
Votos populares en contra
El proyecto que contiene la patente – y que agrupa la mayoría de los nuevos impuestos con los que se cuadró el presupuesto- recibió el voto en contra de los senadores populares José Luis Dalmau y Cirilo Tirado. Dalmau explicó que esta medida aniquila a los negocios que ahora sobreviven con estas maquinitas. Estas expresiones revivieron en el hemiciclo el debate que se ha extendido por varios cuatrienios sobre si se debe o no permitir la videolotería en este país.
Según Dalmau, no es razonable poner la supervisión de estas máquinas en manos de la Compañía de Turismo, quienes están opuestos a esta industria por entender que afecta a los casinos. El proyecto busca que se le ponga un impuesto – a través de una licencia de uso- a 13,000 máquinas. Esto aporta $20 millones al presupuesto, según el estimado legislativo. De este dinero, la mitad va a la Compañía de Turismo.
“Lejos de promover la industria, este proyecto va a disminuir los recaudos porque está limitando las máquinas, su uso, la geografía. No me pueden decir que con esto van a recibir más dinero porque las limitaciones provocan que se recoja menos”, dijo Dalmau. “No sé a quién quieren beneficiar con esto. Puedo especular”.
El portavoz de la delegación popular en el Senado, Aníbal José Torres contestó entonces que con este proyecto se anula la posibilidad de la videolotería.
“Los mismos buscones que estaban por ahí con la videolotería han estado merodeando nuevamente pero no se les dio. Quisieron pasar una bola por debajo de la mesa con la videolotería y los grandes intereses en el busconeo”, dijo Torres. “No seamos ingenuos. Todos sabemos quiénes son”.
Al cierre de esta edición, las sesiones legislativas no habían concluido.
Improvisación 101
Muchos piensan que en estos tiempos de crisis el gobierno no encuentra cómo resolver los problemas y por eso caen en la improvisación. Ese gobierno, en lugar de demostrar lo contrario, dan su mejor esfuerzo, con relativo éxito, para demostrarnos que, en efecto, la improvisación es su “plato fuerte”.
Primero nos importaba “tres pepinos” lo que pensaran las casas acreditadoras, pero luego “hicimos todo lo que nos pidieron”. Se prometió bajar medio centavo del IVU y luego dijeron que no se podía. No se habría de afectar lo que reciben los empleados gubernamentales retirados y ya usted conoce la historia. No saben que hacer con la dichosa “Patente Nacional”… un dia dicen la eliminarían y al otro que la dejarían, mientras, este “Frankestein” contributivo parece continuará mutando y no se sabe ni la hora que es. Indicaron que no se cuadraría el presupuesto con préstamo, pero cogieron 3.5 billones prestados para, entre otras cosas, pagar deudas que se supone se presupuestaran en el actual presupuesto, por lo tanto, al usar de ese dinero prestado para pagar dichas deudas, pues se esta cuadrando dicho presupuesto con préstamos.
La semana pasada, contradiciendo la promesa de “transparencia”, presentaron y aprobaron en un día una ley para permitir que ciertas corporaciones públicas puedan acogerse a una “quiebra criolla” que les permita restructurarse y renegociar la deuda que tengan con sus acreedores. Una legislación compleja y delicada, presentada de manera atropellada, sin vistas públicas y sin darle espacio a los legisladores para estudiarla y analizarla antes de emitirle un voto a favor o en contra. Nuestros legisladores le mostraron al pueblo una vez más, que en asuntos trascendentales hay ocasiones en las que votan sin leer, estudiar o entender lo que aprueban. Se les instruyó a los legisladores a aprobar esa legislación, aunque no supieran lo que contenía porque el “Armagedón” estaba a la vuelta de la esquina.
Luego que medio mundo se apetrechara para aguantar el impacto de ese “Armagedón” con la nueva ley, salen los directores de las corporaciones diciendo “gracias por la ley, pero no la necesitamos por el momento”. ¿Cómo? Estos muchachitos en la legislatura se mataron poniendo “tormenteras” y ahora les dicen que el huracán no viene por el momento. Si los directores de las corporaciones no van a usar esta ley “por el momento”, ¿cuál era la urgencia de presentarla y aprobarla en solo horas sin dar espacio a estudiarla? ¿Y eso no se llama improvisación?
Pero eso no es todo. El dia en que La Fortaleza radicó el proyecto de “quiebra criolla” para las corporaciones públicas, también se radicó en el Senado un proyecto para tomar prestado 60 millones más, que serían destinados a obras. La Lcda. Melba Acosta, que es la Secretaria de Hacienda, dijo que desconocía de dicho proyecto para coger más prestado. Sepa usted que para poder justificar el salario de casi $200,000.00 a Acosta, el gobierno le creó la posición de “Principal Oficial de Finanzas Públicas”. ¿Y la “principal oficial de finanzas públicas” no sabía nada de esa medida para tomar más prestado? Nuevamente, ¿hay o no hay improvización?
Yo no sé si realmente las corporaciones necesiten la ley de quiebra criolla esta semana o en 6 meses, lo cierto es que La Fortaleza dice o hace una cosa y sus directores de corporaciones dicen o hacen otra. No hay comunicación efectiva dentro del propio gobierno y lucen que están, como he dicho anteriormente, “algarete”. Eso da el espacio perfecto para que se improvise y el improvisar aumenta las probabilidades de que se comentar errores monumentales. En el momento histórico que vivimos un error monumental puede ser la diferencia entre salvarnos o hundirnos más (este último es el más probable) y eso es peligroso.
Alex Delgado
Director de @NotiUno630, Periodista de Jugando Pelota Dura TV/Canal 3 y 40, Columnista El Vocero.
30 de junio de 2014
La sesión que termina hoy solo produjo impuestos y una quiebra criolla
Jenniffer González: “Marearon al pueblo con la marihuana y el refrescazo y hoy terminan sin nada productivo”
El Capitolio- “Improvisación, un duro golpe al bolsillo y la quiebra criolla es el saldo de esta sesión legislativa que termina hoy. Los consumidores tienen hoy nuevos taxes que agravarán aún más la débil economía de Puerto Rico”, expresó la portavoz de la Delegación del Partido Nuevo Progresista (PNP) en la Cámara Jenniffer González Colon.
“Han entretenido por meses al pueblo con la discusión de la marihuana, el refrescazo y cambios a las pensiones mientras aumentaban impuestos y cargas al pueblo, por debajo del radar. Igualmente, esta Sesión nos llevó a la chatarra, a la quiebra y aún no han presentado un plan de desarrollo económico y los 50k empleos son sólo una quimera», dijo González Colon.
“La presente administración ha demostrado su falta de capacidad para administrar el Gobierno de Puerto Rico, específicamente las áreas económicas y fiscales. Este gobierno sigue engañado al pueblo. En esta Sesión comenzaron faltando a su promesa de reducción del .5% del IVU y ahora hablan de un presupuesto balanceado, pero nos lo presentan con un refinanciamiento de deuda de $269.8 millones, más $75 millones en deudas con el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) que no van a pagar, con una brecha entre ingresos y gastos de más de $100 millones y con un sobreestimado de recaudos de más de $400 millones”, expresó González Colón.
La Portavoz indicó que se dejan fuera del presupuesto compromisos ineludibles, como los más de $1,500 millones en deudas (sin incluir los bonos) en las agencias y corporaciones públicas, mueven asignaciones que usualmente están dentro de las asignaciones especiales y cuadrarán la insuficiencia en recaudos con el Fondo Presupuestario y con el Fondo de Emergencia, otra prueba más de que este presupuesto no está balanceado y van a tomar prestado para cuadrar caja.
“La aprobación de este presupuesto representa el despido inmediato de más de 7,000 empleados transitorios y el despido constructivo de miles adicionales por concepto de reducción de beneficios y traslados. Arriesgan con este presupuesto la seguridad de los niños al consolidar el transporte escolar con el transporte colectivo, poniendo a los menores en las guaguas de la AMA”, añadió la Portavoz.
Desde inicio de Sesión, la Portavoz y la Delegación del PNP en la Cámara ha solicitado en sinnúmero de ocasiones documentos importantes para poder realizar una evaluación responsable del presupuesto que hasta hoy, último día de Sesión, no se les ha facilitado a la Delegación del PNP.
Medidas que agravan la carga contributiva de la clase productiva
El presupuesto vigente impuso 54 nuevas cargas contributivas que resultaron en $1,500 millones de gastos adicionales a la ciudadanía; el nuevo presupuesto aumenta ese carga contributiva en más de $848 millones, sobrepasando los $2 billones en impuestos.
“Dentro de las medidas aprobadas por la mayoría parlamentaria, se imponen cargas adicionales a los envejecientes y a los trabajadores que se ganan menos al reducir y atrasar el bono de los seniors (de $400 lo reducen a $200 y atrasan su desembolso al último trimestre del año, cuando en la actualidad se puede recibir desde febrero)”, informó la Portavoz.
Sobre la Patente Nacional, la modificación en el cómputo resultará, según los datos del propio Departamento de Hacienda en un aumento en el cobro de la Patente Nacional en $75 millones adicionales. Según Kenneth Rivera, ex-presidente del Colegio de CPA’s esto tendrá un efecto directo en las finanzas de las corporaciones, pues sin duda resultará en un aumento en sus pagos por contribuciones. Además añade que, “el problema también es que, al igual que el año pasado, están cambiando las reglas de juego a mitad de año contributivo y toda la planificación que hicieron las empresas para pagar las contribuciones se afectan”.
La expresidenta cameral enfatizó en la importancia de analizar la situación de los recaudos de este año para saber con certeza si se van a materializar. Los recaudos del año fiscal 2014-15 se basan en los recaudos de este año más un incremento por el crecimiento del Producto Nacional Bruto, según estimado por la Junta de Planificación. Los recaudos de este año se quedaron cortos por más de $400 millones y el estimado de recaudo para el año próximo se basa en que se cumpla con las proyecciones de recaudo del presente año fiscal, lo cual no se materializará. Por lo tanto, la proyección de recaudos para el año próximo está sobreestimada por al menos $400 millones.
“La aprobación de nuevas medidas impositivas a última hora, con efecto retroactivo y sin análisis crea un clima de incertidumbre que hace difícil y casi imposible el desarrollo económico en Puerto Rico. Además, tenemos que recordar que esta es la misma Administración que le redujo la pensión a 250,000 empleados públicos, que forzó al retiro a 20,000 empleados con la Ley 3-2013, que despidió 1,300 facilitadores de educación especial, que despidió a 5,200 empleados públicos por motivos políticos, que forzó al retiro a 4,000 maestros con la Ley 160-2013 y que acaba de aprobar la Ley de Sostenibilidad Fiscal que le reduce los beneficios a los trabajadores. Estas medidas no solo reflejan la intromisión del Gobierno a la clase productiva, la que genera capital y empleos, sino que son consecuencias directas de las malas decisiones esta administración que nos han llevada a la chatarra y ahora a la quiebra criolla”, subrayó la expresidenta de la Cámara.
Consecuencias de esta Sesión
La Portavoz enumeró algunas de las consecuencias producto de la improvisación en materia fiscal y legislativa por parte de la administración del Partido Popular durante esta Sesión.
Sobre la promesa incumplida de la creación de 50,000 empleos en 18 meses, González Colón explicó que “en vez de crear empleos esta administración se puede adjudicar el éxodo de profesionales. A este fecha hay 58,000 empleos menos de cuando ellos entraron”.
“La Sesión culminó, no solo con la aprobación de un presupuesto desbalanceado y altamente impositivo, sino con la creación de la “quiebra criolla”, comentó la Portavoz.
Algunas otras incidencias dentro de este semestre legislativo fueron:
· Las tres casas acreditadoras principales (Standard & Poor’s, Moody’s Investors Service y Fitch Ratings) por primera vez en nuestra historia, degradaron a nivel chatarra el crédito del Gobierno de Puerto Rico y otras dependencias.
· Carga contributiva de más de $2 billones al consumidor producto de los nuevos impuestos.
· Falta de transparencia en el manejo del crédito señalado por inversionistas y prensa nacional.
· La tomadura de pelo con la alegada reforma energética que bajaría la luz y ahora se prevé aumentos en la tarifa
· Impuesto a las remesas que no solo afectadirectamente a la comunidad dominicana y extranjera que reside en Puerto Rico, sino a todos los padres puertorriqueños que envían dinero a sus hijos que estudian fuera de la Isla y a los hijos que le envían a sus padres que viven fuera de Puerto Rico.
· Aumentarán de 2 a 3 centavos el impuesto al galón de combustible que se usa en el transporte aéreo (Proyecto de la Cámara 2005) encareciendo no solo los pasajes aéreos sino todo producto que llegue por aire.
· Otros.
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“Tony” Soto sobre demanda por Ley de Quiebra Criolla
El legislador Antonio “Tony” Soto aseguró que el gobernador Alejandro García Padilla debió haberle explicado a los bonistas la realidad fiscal del País, para que la deuda fuera renegociada.
“La Ley de Quiebra Criolla menoscaba las relaciones contractuales, limita el acceso a los tribunales federales e intenta ignorar que es el Congreso federal quien regula los procesos de quiebra. García Padilla y su Administración han creado un nivel de incertidumbre sin igual en los mercados de capital, en la gerencia de las corporaciones públicas, en los empleados y en el pueblo en general. Y esa incertidumbre es responsabilidad absoluta del Gobernador y el liderato del PPD. Lamentablemente esta es la primera demanda de lo que pueden ser muchas otras”, dijo a través de declaraciones escritas.
De igual forma, indicó que el “presupuesto del gobierno que se pretende aprobar hoy tiene que contemplar las acciones legales contra esta Ley y, sobre todo, que los datos sobre la actividad económica publicados este pasado viernes por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) reflejan que está basado en premisas económicas incorrectas y debe ser ajustado inmediatamente en el renglón de los gastos”.
Puerto Rico vislumbra nueva contracción de la economía
La mejora decimal en el empleo no compensa las caídas en electricidad, ventas de cemento y gasolina
Por Joanisabel González / joanisabel.gonzalez@gfrmedia.com
El Índice de Actividad Económica (IAE) se contrajo 1.1% en mayo pasado, luego de que un alza decimal en el empleo no agrícola no fuera suficiente para hacer contrapeso a la marcada caída en las ventas de cemento y la generación de electricidad.
De acuerdo con el informe que el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) publicó en la noche del viernes, en mayo pasado la economía de Puerto Rico se contrajo en relación a mayo de 2013. En relación a abril de este año, la principal herramienta para medir el rumbo de la economía avanzó apenas dos décimas, lo que confirmaría un escenario de estabilización. Ello no implica que la economía mejora o comienza a crecer, sino que ha parado de caer.
Partiendo del IAE, la economía de la Isla medida por el producto bruto se encuentra en negativo desde diciembre de 2012. Como resultado, el IAE apunta a que luego de dos años fiscales con crecimiento positivo (aunque a niveles decimales), el producto bruto podría contraerse nuevamente al concluir el año fiscal 2014.
Según el informe, en mayo pasado, el empleo no agrícola avanzó cuatro décimas, ubicándose en 932,100 puestos de trabajo. La generación de electricidad estuvo 3.3% por debajo de la generación de hace un año.
El consumo de gasolina menguó en medio punto porcentual y las ventas de cemento hicieron lo propio, pero a razón de 10.8%.
Los nuevos datos económicos surgen al tiempo en que la administración de Alejandro García Padilla se apresta a comenzar un nuevo año fiscal con un presupuesto con $75 millones menos que lo recomendado, lo que agregado a recortes previos podría resultar en una contracción del gasto público y por ende, de la economía.
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