El Tribunal de Apelaciones dejó sin efecto ayer el proceso que realizó el Departamento de Educación en los municipios de Orocovis y Lares para otorgar los contratos de transportación escolar luego que dichas administraciones municipales reclamaran que no se les permitió participar del proceso.

En una sentencia emitida por los jueces Germán Brau, Maritere Brignoni y Gerardo Flores García, se ordena a Educación que inicie nuevamente el proceso de contratación de transportación escolar tomando en cuenta el interés de los municipios en continuar ofreciendo el servicio.

En junio pasado, el Departamento de Educación canceló todos los contratos vigentes de transportación escolar para establecer un nuevo proceso de contratación que le permitiera reducir costos, según lo establecido por la Ley 66 de Sostenibilidad Fiscal y Operacional. Para esto, la agencia emitió un nuevo reglamento para regir el proceso.

Los jueces apelativos determinaron que tanto la Ley 66 como el Reglamento 8494 le da prioridad a los municipios que estén dispuestos a ofrecer el servicio y que, contrario a lo que argumentó Educación, estos no deben cumplir con todos los mismos requisitos que los proponentes privados. En ambos casos, Educación excluyó a Lares y Orocovis del proceso porque no asistieron a una reunión de orientación para los proponentes.

«Los municipios recurrentes han invertido fondos públicos en la compra de vehículos de motor, infraestructura y personal para ofrecer estos servicios. Entendemos que la actuación de la parte recurrida no es consistente con la Ley y el Reglamento. La legislación, al reconocer los altos y excesivos costos invertidos por el Estado en la contratación de este servicio a través de contratistas privados, pretende favorecer y facilitar la contratación directa e indirecta con municipios», lee la sentencia.

El alcalde de Orocovis, Jesús E. Colón Berlingeri, se expresó satisfecho con la determinación de los jueces.

«Esta batalla la dimos porque no vamos a tolerar más injusticias contra nuestro pueblo», expresó el alcalde mediante declaraciones escritas.

Se informó que el alcalde orocoveño se reunirá esta tarde con el secretario de Educación, Rafael Román.