El comisionado residente Pedro Pierluisi solicitó al Departamento de Seguridad Interna, así como a la Guardia Costera, redoblar esfuerzos en el patrullaje de las costas y estacionar un avión permanente en la Isla.
Asimismo, pidió información sobre el reemplazo de la flota que está pautada para 2015 y 2016.
Pierluisi indicó que a esos fines envió una carta a Alejandro Mayorkas, subsecretario del Departamento de Seguridad Interna; al almirante Paul Zukunft, el oficial de más alto rango en la Guardia Costera; al contraalmirante John Korn, comandante del séptimo distrito de la Guardia Costera, bajo cuya jurisdicción recae Puerto Rico; y al contraalmirante Stephen Mehling, director del Joint Interagency Task Force South.
En la misiva Pierluisi urgió a la Guardia Costera a mantener y fortalecer esfuerzos para que no se pierdan los logros adquiridos al implementarse una estrategia mediante la cual la Guardia Costera proveyó embarcaciones y aviones adicionales para patrullar en Puerto Rico y las Islas Vírgenes americanas desde 2012.
Como resultado de estos esfuerzos “el número total de horas que las embarcaciones de la Guardia Costera dedican a conducir operaciones contra el narcotráfico en el Sector San Juan–que cubre a Puerto Rico y las Islas Vírgenes americanas-más que se triplicó durante el año fiscal 2009 y el año fiscal 2013; de 2,051 horas a 6,839 horas”, dijo Pierluisi.
“Al mismo tiempo, el número total de horas que los aviones de la Guardia Costera dedican a conducir operaciones contra el narcotráfico en el Sector San Juan aumentó de la cifra inaceptable de 148 horas en el año fiscal 2011, a 502 horas en el año fiscal 2012 y a 1,000 horas en el año fiscal 2013”, añadió el Comisionado Residente.
El comisionado resaltó que Puerto Rico es un punto de tránsito atractivo para los narcotraficantes que buscan introducir drogas en los Estados Unidos, debido a que el País está dentro de los límites de aduana federal y su localización es cercana a los países en Centro y Suramérica en los que se produce y se trafica la cocaína.
Pierluisi también expresó en la carta que la Guardia Costera debería estacionar permanentemente un avión en Puerto Rico, lo que actualmente no ocurre.
“Aunque reconozco que la Guardia Costera ha hecho un mejor trabajo en años recientes al desplazar temporeramente aviones de otros sectores al Sector San Juan, es razonable argumentar que eso no es tan efectivo como estacionar permanentemente un avión en el Sector San Juan”, puntualizó.
En su carta, el Comisionado Residente solicitó información sobre el itinerario de la modernización de la flota de embarcaciones del Sector San Juan en los años fiscales 2015 y 2016. Dijo que la Guardia Costera tiene en agenda reemplazar seis naves de patrullaje Island Class, de 110 pies de eslora, por seis nuevas embarcaciones de rápida acción Sentinel Class, de 154 pies de eslora, las cuales son mucho más avanzadas y deberán mejorar sustancialmente las capacidades de incautación.
Pierluisi también expresó en la carta que la Guardia Costera debería estacionar permanentemente un avión en Puerto Rico, lo que actualmente no ocurre.
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