Con el fin de que Puerto Rico se convierta en el estado 51 de Estados Unidos el 1ro de enero de 2021, el comisionado residente radicó hoy la Ley del Proceso de Admisión de Puerto Rico como Estado, un proyecto bipartita que propone lo antes mencionado, una vez la mayoría del electorado favorezca la admisión en una consulta auspiciada por el gobierno federal.
De acuerdo al presidente del Partido Nuevo Progresista (PNP), el proyecto de ley responde al resultado del plebiscito celebrado en la Isla en noviembre de 2012, en el que la estadidad resultó favorecida.
La legislación sometida por el comisionado residente autorizaría que se lleve a cabo una consulta en Puerto Rico un año después de la aprobación de la ley, no más tarde de diciembre de 2017, en la que solo se preguntaría: “¿Debe Puerto Rico ser admitido como estado de los Estados Unidos?”.
En 2014, el Congreso aprobó una asignación de $2.5 millones para permitir que Puerto Rico lleve a cabo la primera consulta en la historia de la Isla auspiciada por el gobierno federal, siempre y cuando se cumplieran ciertas condiciones.
Según el proyecto presentado hoy por Pierluisi, la consulta autorizada por el proyecto de ley puede ser financiada con los $2.5 millones aprobados por el Congreso, dado que una consulta directa de admisión cumple con los requisitos establecidos por el gobierno federal.
En caso de que la mayoría de los electores apoye la admisión, automáticamente daría inicio una serie de pasos que llevarían a Puerto Rico a la estadidad.
Inicialmente, antes de febrero de 2018, el presidente de Estados Unidos emitiría una proclama para comenzar formalmente el período de transición de Puerto Rico de su estatus territorial actual a la estadidad. Luego, el presidente nombraría una comisión de cinco miembros para elaborar un informe que describa cómo los programas y las leyes de impuestos federales tratan al territorio de Puerto Rico de manera diferente que a los estados para luego igualarlas en relación al resto de los estados.
Posteriormente, el 1ro de enero de 2020, el gobierno de Puerto Rico tomaría todas las medidas necesarias para que localmente se lleven a cabo las elecciones para los cargos federales el 3 de noviembre de 2020. En esa fecha, los residentes de Puerto Rico votarían por el presidente, el vicepresidente, dos senadores y los miembros con derecho a voto en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Por último, el 1ro de enero de 2021 el presidente emitiría la proclama de que Puerto Rico ha sido admitido como un estado de la Unión. Los senadores y los representantes de Puerto Rico juramentarían a su cargo varios días después en el inicio del 117mo Congreso, y Puerto Rico sería tratado en igualdad de condiciones con el resto de los estados bajo la ley federal.
“Este proyecto de ley se basa en la legislación aprobada por el Congreso con respecto a Alaska y Hawái, los únicos territorios convertidos en estados en los últimos 100 años. Cuando Alaska y Hawái eran territorios, cada uno de ellos celebró consultas, auspiciadas por su gobierno local, en las cuales los electores expresaron su deseo de estadidad. Esto es precisamente lo que ocurrió en Puerto Rico en noviembre del 2012. En el caso de Alaska, el Congreso aprobó una ley para su admisión en julio del 1958 y para Hawái la ley de admisión fue aprobada en marzo del 1959. Esas acciones del Congreso proveyeron para que la admisión ocurriera una vez a la mayoría de los electores afirma que deseaban la estadidad en una votación auspiciada por el gobierno federal. Esto es precisamente lo que hace la Ley del Proceso de Admisión de Puerto Rico como Estado”, explicó Pierluisi sobre el proyecto que cuenta con 51 coauspiciadores bipartidistas: 39 demócratas y 12 republicanos.
Cuando el comisionado residente radicó el HR 2000, tenía 33 coauspiciadores originales. El líder de la Palma se mostró sorprendido por el apoyo recibido para el proyecto radicado en la mañana de hoy, puesto que indicó que el gobernador Alejandro García Padilla, defensor del estatus actual, envió cartas a todos los miembros del Congreso para que rechazaran la legislación.
“El movimiento estadista es la fuerza política más fuerte en Puerto Rico. Desde noviembre del 2012 hemos estado en marcha hacia adelante, mientras que los defensores del estatus quo están a la defensiva y divididos. Cuando el movimiento estadista está unido, somos tan fuertes como el acero. Sé que todos los estadistas se van a unir en apoyo a este proyecto de ley y van a colaborar en el esfuerzo de buscar coauspiciadores adicionales”, agregó en declaraciones escritas.
Asimismo, expresó que “quiero que quede bien claro; este proyecto de ley es parte importante de una estrategia pro-estadidad mucho más amplia y multidimensional que hemos estado llevando a cabo. A insistencia nuestra, el Congreso ya aprobó una asignación de $2.5 millones para financiar la primera consulta en la historia de Puerto Rico auspiciada por el gobierno federal, con el claro objetivo de resolver el estatus del territorio. Este es el paso más importante que el gobierno federal haya tomado para resolver el debate de estatus de Puerto Rico”, estableció el comisionado residente.
Desde el inicio de este Congreso, Pierluisi ha pronunciado cuatro discursos sobre el estatus de Puerto Rico ante el pleno de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
En tanto, Pierluisi adelantó que la próxima semana ofrecerá un discurso en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, sobre la búsqueda de la estadidad para Puerto Rico, y aseguró que continuará llevando el mensaje a diferentes públicos alrededor de toda la nación durante los próximos dos años.
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