Nuestro ‘país’ duele en las entrañas. Los intocables que gobiernan a espaldas del Pueblo, impulsan la nueva “transformación” del sistema contributivo como re-crudeciendo la lucha de clase social. So color de mantener la oligarquía política con su vida enchapada en oro, el discurso abrasivo del señor gobernador Alejandro García Padilla infunde mayor odio en un país ya fragmentado. Quienes han sido parte del problema ofrecen soluciones buscando en el Pueblo que cargue con la irresponsabilidad de los gobernantes.
El enfoque sigue distorsionado en el lugar equivocado para justificar el aumento en los impuestos para recaudar fondos para despilfarrarlos, en lugar de cortar gastos. Malacostumbrados al mantengo de los fondos federales, el gigantismo gubernativo ha sido el enjambre de la corrupción de los partidos políticos que se han turnado el poder; mientras socavan la producción en el sector privado convirtiéndolo en tentáculos del gobierno, como fuente de repago para sus campañas políticas. Como secuela se hacen de la vista larga para no procesar a quienes se lucraron ilícitamente con sus artimañas políticas de las arcas públicas.
La crasa contradicción discursiva contra el consumo en un sistema capitalista, como contrapartida al supuesto que el impuesto sobre ingresos castiga la productividad, carece de lógica. Derrota la zapata básica de aprovechar el consumismo desmedido para subvencionar el gasto público. Por ende, decir que el consumidor puede dejar de gastar para ‘evadir’, o sea, pagar el Impuesto de Valor Añadido (IVA), no solamente es la ficha de tranque para un sistema capitalista, sino que limitará recaudar los fondos para subvencionar al gobierno.
Le leña que le echan al fuego de la desigualdad socio-económico entre la oligarquía política y sus subalternos mal-pagos, criminalizando a los profesionales en el sector privado como ‘evasores’ contributivos, es un bumerán de alta velocidad. Ni hablar del doble discurso de “el mejor de dos mundos” como lema político del PPD que nos ‘llueven’ fondos federales, sin tener que pagar contribuciones federales. ¿Y qué de las industrias que se beneficiaron de la Sección 936 del Código de Rentas Internas de los EEUU que le insufló oxígeno a la colonia, mientras ‘evadían’ pagar sus impuestos al Norte? ¿Entonces el Estado Libre Asociado de Puerto Rico es o no el mayor “evasor contributivo”?
La propaganda del Estado evade discutir el uso que se le dará a cerca de $2 billones adicionales que quisieran recaudar partiendo de la premisa falsa que el patrón de consumo no se alterará. Intentan enfrascarnos en el ejercicio aritmético para convencernos que pagaremos menos impuestos, a pesar de que el Estado recaudará más con su nueva táctica de captación, al redistribuirse la carga entre los “evasores contributivos”.
Amparándose en la experiencia en cerca de 150 países independientes, evitan hablar sobre los problemas existentes que dicho sistema acarrea. ¿Cuáles países tienen una economía artificial dependiente del influjo de fondos del Imperio que les controla? ¿Cuáles han quebrado al borde del impago de su deuda pública? ¿Cuáles enfrentan procesos en los tribunales y foros internacionales por impago? ¿En cuáles se ha disparado la tasa de desempleo? ¿En cuáles la gente enfrenta desahucios de sus hogares por no poder pagar sus hipotecas, reviviéndose modalidades de convivencia de hacinamiento bajo un mismo techo?
Un estudio del Fondo Internacional Monetario (Keen, M. & Smith, S., febrero 2007) señala que se reproducen los mismos esquemas de posible fraude y evasión, tanto bajo el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA), como el Impuesto sobre Venta (IVU, como se conoce en Puerto Rico). Algunos de los problemas identificados son: informes por debajo de cuantía real de ventas, evitar registrarse, clasificación fraudulenta de bienes o servicios, omisión de servicios ofrecidos para consumo propio, la falta de remitir los impuestos recaudados, entre otros. En cuanto al IVA, al presente algunas tácticas de evasión y fraude que se han identificado incluye: solicitud de créditos o re-embolsos presentando facturas falsas para compras inexistentes o exageradas; Importadores fraudulentos que forman compañías con el mero propósito de hacer reclamaciones con facturas falsas (‘invoice mills’) aprovechándose de la casi imposibilidad de parte del Estado de poder cotejar cada factura contra el impuesto alegadamente pagado; y la desaparición de compañías que solicitan el re-embolso de sus créditos por la tardanza de parte del Estado en poder agilizar dicho cotejo, entre otros. En países en que se mueve con mayor velocidad dichos re-em
bolsos, la tentación de solicitar re-embolsos fraudulentos baja. No obstante, en ‘países en desarrollo’, la tardanza abre la puerta ancha para el pago de sobornos. En Puerto Rico, ¿se imaginan lo que sucederá? ¡Ni un impuesto más!
Katherine Angueira Navarro Psicóloga Social-Comunitaria
Nuevo impuesto haría más costosa la construcción
La reforma contributiva afectaría el mercado local de vivienda
La reforma contributiva que comienza a discutirse hoy en la Legislatura podría convertirse en otro dolor de cabeza para los dueños de viviendas en Puerto Rico y para aquellos que interesen comprar una, pues el nuevo sistema contributivo modificará la deducción por intereses hipotecarios y el Impuesto al Valor Agregado (IVA) podría hacer más costosa la construcción de hogares.
De igual forma, y aunque la discusión pública se ha enfocado en el IVA, la reforma contributiva propone cambios significativos en los impuestos que pagarán los negocios y deja en el limbo los incentivos y créditos contributivos que el Gobierno concede a empresas y entidades similares. Esto, a pesar de que eliminar buena parte de esos incentivos es una de las recomendaciones principales del estudio de la firma consultora KPMG y que implicó el desembolso de unos $4.5 millones en fondos públicos.
“Pretender aprobar esto (la reforma contributiva) en el período de un mes es preocupante”, dijo el presidente de la Asociación de Banqueros Hipotecarios, Agustín Rojo.
“No me compro la idea de que el aumento en recaudos que plantea esta reforma solo lo pagará el evasor. Eso lo vamos a pagar todos”, indicó Kermit Lucena, presidente del Colegio de Contadores Públicos Autorizados (CCPA).
Los intereses hipotecarios
El proceso de vistas públicas para discutir la reforma contributiva comienza hoy en procesos separados que llevarán a cabo las comisiones de Hacienda, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.
De acuerdo con Rojo, un efecto posiblemente no intencionado de la reforma contributiva, se encuentra en la reducción y conversión de la deducción por intereses hipotecarios en un crédito.
Bajo la reforma, la venta de una casa nueva no pagará IVA, pero el constructor debe pagar el impuesto al consumo por todos los materiales que se utilizan. Esto aumentaría el costo de una vivienda en al menos 10%, indicó Rojo. Agregó que el IVA tendrá que pagarse por los servicios que ofrecen abogados, tasadores y otros servicios similares que se utilizan en un cierre hipotecario, lo que hará más difícil la compra de un hogar.
Si se aprueba como lo propone el Departamento de Hacienda, a futuro y en lugar de deducir los intereses hipotecarios, el contribuyente utilizará estos como un crédito. Es decir, los restará del pago de sus contribuciones, si alguno. Si el contribuyente tiene más intereses hipotecarios que contribuciones a pagar, no recibirá reintegro por la diferencia.
Según Hacienda, la rebaja en tasas contributivas y el monto de ingresos exentos -ahora en $40,000 y $80,000 para solteros o parejas, respectivamente- son suficientes para compensar el impacto que tendría un IVA o la modificación de los intereses hipotecarios. De acuerdo con KPMG, los intereses hipotecarios son la principal deducción que utilizan los contribuyentes en la Isla. En conjunto, ese tratamiento especial supone unos $278 millones en gasto contributivo cada año.
Reina la confusión
“Todavía no está claro si los hijos continuarán siendo una deducción en la planilla”, comentó Lucena al indicar que a medida que se escudriña el proyecto, crece la incertidumbre con su efectividad e implementación.
Según Lucena, en el plano empresarial, la reforma supone cambios drásticos para los negocios.
“Se va a imponer el IVA en los servicios, que es un nuevo ángulo. Anticipo que vamos a recomendar muchas enmiendas”, sostuvo el líder del CCPA, al agregar que al presente, analizan la pieza de cara a su intervención en el proceso de vistas públicas.
A manera de ejemplo, Lucena indicó que el proyecto elimina la depreciación acelerada, un mecanismo que permite a los negocios recobrar sus inversiones más rápido.
“El código establece un montón de nuevos documentos para los empresarios. Vamos a tener que adiestrarnos todos”, sostuvo Lucena.
Nueva moratoria
De otra parte, el otrora líder de los CCPA, Kenneth Rivera Robles, sostuvo que otro cambio importante es que se extenderá otro período de moratorias en el otorgamiento y la deducción de créditos contributivos.
Según el código propuesto, la moratoria impediría utilizar créditos como aquellos que se otorgan por construcción en centros urbanos o ciertas actividades de energía renovable. En algunos casos, la moratoria duraría hasta los años 2017 y 2018.
Rivera Robles indicó que si bien no es la primera vez que los tratamientos contributivos especiales entran en moratoria, el evento no deja de ser importante para la planificación contributiva de las empresas que buscan monetizar el activo, vendiéndolo a otros en caso de que no pueda utilizarse. El año pasado, según el informe de KPMG, Hacienda dejó de recibir unos $76.3 millones en créditos que fueron vendidos a otros contribuyentes y que por ende, los reclamaron en sus planillas.
Empero, en lugar de congelarlos los tratamientos especiales, KPMG recomendó eliminar la mayoría de estos, salvo los que benefician al sector industrial y la exportación de servicios.
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