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Tras la conclusión de las vistas sobre el IVA, el expresidente del Senado Thomas Rivera Schatz habló con Metro sobre la oposición a la propuesta y la responsabilidad de las pasadas administraciones de la crisis fiscal. Asimismo, dejó la puerta abierta a una candidatura a la gobernación por el Partido Nuevo Progresista (PNP).
¿Cuál debe ser la alternativa al IVA? ¿Cómo pagamos la deuda? 
—Cuando examinamos el sistema contributivo, siempre lo queremos mirar desde la perspectiva de cuánto paga el ciudadano. Sin embargo, no se está mirando cómo el Gobierno está captando los impuestos que ya tenemos aprobados. Por ejemplo, podríamos tener un IVU o un IVA; pero, si la estructura de gobierno es ineficiente, pues la estructura contributiva no es el problema, el problema realmente es el Gobierno. Cuando comparamos con el IVU lo que hacen los Gobiernos municipales y lo que hace el Estado, notamos que municipios —penepés y populares— han sido más exitosos. No hay que aumentar el impuesto. Lo que hay que lograr es una eficiencia mayor.
Pero dice el gobernador que ese no es el caso en su totalidad, que hay municipios que recaudan por debajo de Hacienda…
—Lo que ocurre es que el gobernador no está comparando correctamente los escenarios. El empleo de recursos tecnológicos y recursos humanos ha sido la diferencia. No habría necesidad de que Hacienda pierda $1,000 millones por concepto del IVU. Si Hacienda fuera eficiente, tendríamos $1,000 millones más y no tendríamos que estar aprobando tanto impuesto.
La ineficiencia de Hacienda no es nueva. Cuando ustedes estaban en el poder, también era ineficiente recaudando el IVU.
—Se trabajó el IVU Loto porque se entendía que era un recurso tecnológico que iba a ayudar. Quizás ayudó un poco, pero definitivamente no lo suficiente o lo esperado.
¿Puedo interpretar que su oposición no es tanto al IVA, sino a que haya un aumento tributario?
—El impuesto sobre el consumo ya Puerto Rico lo tiene con el IVU. Lo que sucede es que el IVA lo va a llevar a unas dimensiones mucho más amplias y es un sistema sumamente regresivo.
Sobre el tema de cómo se van a trabajar los reembolsos y los recortes de gastos en el presupuesto, se ha dicho en la Legislatura que el proyecto que se apruebe tiene que incluirlos.
—Eduardo Bhatia y Jaime Perelló con el proyecto de la crudita dijeron que tenían que eliminar el aumento automático y luego enmendaron el proyecto para incluirlo. Dicen una cosa y hacen exactamente lo contrario.
El gobernador dijo a Metro la semana pasada que, si Estados Unidos tuviera IVA, el PNP no se opondría. ¿Eso es así?
—El gobernador quiere culpar a todo el mundo de todo y no quiere asumir su responsabilidad. Todos los estados están en una mucho mejor situación financiera que el Gobierno de Puerto Rico. La oposición al IVA no es solo del PNP, la academia, los empresarios, los industriales y los propios alcaldes y alcaldesas del PPD se han opuesto. No puede atribuirle a un elemento estrictamente ideológico a la oposición al IVA porque todo el mundo, excepto él, está opuesto.
¿Por qué no ha podido el PNP responder con una sola voz al IVA?
—Sí ha habido una sola voz. La Conferencia Legislativa se opuso, la Federación de Alcaldes, y no es una oposición por meramente enfrentar el IVA. Hubo propuestas concretas para que ahora se atienda el asunto.
Pero hubo una marcha convocada por Ricky Rosselló, al tiempo que el presidente del partido deponía en las vistas y nunca se unieron. ¿Están afectando las aspiraciones políticas de cada cual a una oposición eficaz?
—No creo. La convocatoria que hizo el compañero Ricky Rosselló fue parte de su estrategia de campaña a la gobernación. Válida; nadie puede quejarse de eso. Pero eso no quiere decir que haya controversia. Es parte de la competencia normal que surge en estos escenarios. A mí me parece que más que protestar lo que corresponde es hacer las propuestas en el foro legislativo. Así lo ha hecho el presidente del PNP; así lo hizo el presidente de la Federación de Alcaldes; así lo han hecho las delegaciones de Cámara y Senado.
En el caso del doctor Rosselló, no ha ido a deponer a las
vistas públicas
—Por lo menos, no quiso asistir a las vistas públicas. Él tendrá sus razones. Se le invitó. Sé que la Asamblea Legislativa lo invitó.
¿Está el PNP en posición de comprometerse a eliminar el IVA y la crudita? ¿O es eso una posición responsable?
—Decir que eliminar el IVA, el IVU o algún impuesto en particular no es correcto decirlo. El tema de las contribuciones no puede evaluarse desde la perspectiva de un solo tema, digamos el IVA o cualquier otro impuesto. Tiene que revisitarse desde una perspectiva más amplia.
¿El que diga eso está hablando para las gradas?
—El que diga eso no conoce cómo se maneja el gobierno, en términos de que el gobierno no funciona por un solo ingreso. El gobierno funciona de otra manera, mucho más amplia y mucho más compleja. Revisitar el tema contributivo implica mirarlo todo con detenimiento para tratar de crear un balance, que la carga no sea solo sobre el trabajador asalariado, y fomentar entonces la inversión.
¿Cree que sea una buena idea la petición de reunión del presidente del partido al gobernador?
—Alejandro García Padilla no escuchó a los maestros, no escuchó a los sindicatos, no escuchó a los populares que piensan distinto sobre el IVA, así que no tengo ninguna esperanza de que haya algo positivo. Ojalá esté equivocado. El récord de Alejandro García Padilla es que no escucha ni siquiera a su propia gente.
Hablando de récord y de escuchar, el gobernador dijo que hay un contraste entre su administración en la que se permiten las marchas sin macanazos, como ocurrió en el cuatrienio pasado. Trajo a colación que usted cerró el Senado a estudiantes.
—El gobernador ha hecho de la mentira un oficio.
Pero el Senado se cerró…
—Eso es falso.
El récord está ahí.
—No, el récord está de manera bien clara de la siguiente forma: la prensa de Puerto Rico tiene un palco, y el palco de la prensa siempre estuvo abierto. Las salas de audiencias del Senado no son ni una plaza pública ni un parque. El hemiciclo de la Cámara y del Senado equivalen a las salas de un tribunal, donde tiene que guardarse decoro, donde tiene que guardarse un comportamiento. Hay gente que no entiende eso, y entonces interpretan que el llamado al decoro y a la disciplina es un cierre de las gradas, y eso no es así. De hecho, el propio presidente del Senado tuvo una experiencia muy desagradable cuando se aprobó la Ley del Sistema del Retiro.
¿Cuánta responsabilidad admite el PNP en la gigante deuda de Puerto Rico?
—Todos los países han tenido gobiernos buenos y malos. En quiebra está Puerto Rico, porque, más allá de quién esté administrando, el problema económico de Puerto Rico es el problema político: somos una colonia. Quien diga que el problema es que se ha administrado mal no está viendo el cuadro completo. Somos una colonia que ha querido vivir al estilo de vida americano. Por eso ha habido préstamos y deuda para tratar de alcanzar ese nivel de calidad de vida que los puertorriqueños aspiran y merecen. El problema no es si fue un gobierno penepé o un gobierno popular; el problema es el Estado Libre Asociado.
Líderes del PNP que han administrado la colonia han vivido, como usted dice, el sueño americano con un presupuesto limitado. ¿Se
excedieron?
—No estoy excluyendo a nadie. Lo que digo es que el problema de fondo es la colonia. Lo que sí podría decir es que los últimos cuatro gobernadores del PNP construyeron más obra de infraestructura que cualquiera de los últimos cuatro o cinco
del PPD.
Se hizo obra sin poder. Es como querer tener un Ferrari con un salrio de un Volky.
—No, se hizo obra y se pudo hacer la obra por los financiamientos, pero el mal de fondo es la colonia que ya no produce más.
En NotiUno se informó que fuentes apuntaban a que usted anunciaría su candidatura a la gobernación.
¿Cuándo será eso?
—No sé quienes fueron las fuentes. No es tiempo de hablar de candidatura, no creo que sea prudente. En Puerto Rico hoy nada se resuelve si el PNP definiera quiénes son sus candidatos, Cuando llegue el momento de las candidaturas, que será a final de año, todo el que quiera aspirar lo puede hacer.
¿Usted no lo descarta?
—Nadie en mi partido, ni en los demás partidos, debe descartar nada, porque en la política hemos visto cómo hay cambios al final del tramo que eran inesperados.
Te invitamos a leer estas notas:
El expresidente del Senado Thomas Rivera Schatz habló con la editora en jefe de Metro Puerto Rico, Aiola Virella García, sobre la crisis económica que atraviesa Puerto Rico. Escucha lo que nos dijo. http://ow.ly/KAQNu
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