El gobernador Alejandro García Padilla agradeció la gestión de la saliente jueza presidenta del Tribunal Supremo, Liana Fiol Matta, quien le comunicó oficialmente hoy, viernes, al primer ejecutivo del País que el 31 de este mes cesa en el cargo para acogerse al retiro.
El secretario de Asuntos Públicos de La Fortaleza, Jesús Manuel Ortiz, confirmó que esta mañana el gobernador recibió la carta de renuncia de Fiol Matta y que la magistrada conversó por teléfono con el mandatario.
“Ellos tienen una excelente relación porque el gobernador fue oficial jurídico de la jueza Fiol Matta y le da sus más expresivas gracias. Le reconoce su trabajo como la segunda jueza presidenta del Tribunal Supremo y la que más tiempo ha estado en el cargo”, dijo Ortiz en una conferencia de prensa en la Mansión Ejecutiva, en la que contestó preguntas de distintos temas.
“Ella (Fiol Matta) le había comunicado al gobernador de que se acercaba el momento en que iba a tomar esa determinación y finalmente hoy le notificó”, sostuvo.
Se le preguntó al portavoz de la Fortaleza si la candidata del gobernador para la vacante en la presidencia del alto foro judicial era la jueza asociada, Maite Oronoz Rodríguez, cuyo nombra se menciona con insistencia en círculos jurídicos.
“En cuanto a candidatos para el puesto, el gobernador en su momento, cuando entienda pertinente, se expresará sobre eso. Una vez el gobernador esté en posición de hacer cualquier anuncio relacionado con la posición de juez presidente pues así lo va hacer”, dijo Ortiz.
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Al ser preguntado si se estaba considerando a Oronoz Rodríguez, reiteró que “esa es una prerrogativa del gobernador” que no adelantaría. “Sé que se han mencionado varios nombres, pero cuando el gobernador tenga un anuncio que hacer, así lo informará”, sostuvo el funcionario, quien tampoco respondió a la pregunta de si García Padilla estaba considerando a “más de un candidato”.
Si el gobernador optara por ascender a la jueza Oronoz Rodríguez a la presidencia, quedaría una vacante en la curia y el mandatario podría hacer otro nombramiento de juez asociado.
García Padilla nombró a Oronoz Rodríguez al Supremo el 4 de junio de 2014 al surgir una vacante, luego que nombró a la jueza Fiol Matta a la presidencia del foro judicial.
Oronoz Rodríguez, hizo historia en la Rama Judicial, al ser la primera jueza públicamente lesbiana en ser nominada al Tribunal Supremo de Puerto Rico.
Fiol Matta se retira del Tribunal Supremo
La jueza presidenta abandona su silla el 31 de enero
La jueza presidenta del Tribunal Supremo, Liana Fiol Matta, anunció hoy, viernes, que se acogerá al retiro temprano y que dejará la jefatura de la curia el 31 de enero de 2016.
La Rama Judicial confirmó en un comunicado de prensa que la jurista le notificó al gobernador Alejandro García Padilla que dejará su posición mediante una carta entregada en La Fortaleza.
“La determinación que hoy le notifico es el resultado del análisis ponderado de una serie de circunstancias, tanto personales como familiares y profesionales, que requieren que deba emprender nuevos caminos luego de más de cuatro décadas dedicadas a la educación, al derecho y al servicio público. A ello se suma un elemento que siempre ha sido el norte de mis gestiones al frente del Tribunal Supremo, la estabilidad de la Rama Judicial”, leen las expresiones de Fiol Matta en la misiva.
En su comunicación, la jueza consideró haber completado gran parte de la agenda que se había impuesto al asumir la presidencia del Tribunal Supremo y dejar encaminados diversos proyectos para la administración de la Justica en Puerto Rico.
Aseguró que desde la presidencia del Tribunal Supremo tuvo la oportunidad de “imprimir en las páginas de la historia de la Rama Judicial mi visión de que el verdadero acceso a la justicia y la equidad es posible mediante la conjunción de dos elementos, la educación ciudadana y una judicatura sensible a la realidad que enfrentan las personas que acuden a los tribunales en busca de justicia.”
También afirmó que le correspondió dirigir la Rama Judicial “en tiempos de grandes desafíos económicos y en momentos en que la Judicatura enfrentó una seria crisis de confianza, quizás la mayor en su historia”.
La decisión de Fiol Matta, quien cumple la edad del retiro obligatorio en octubre próximo, ofrece espacio al gobernador Alejandro García Padilla para nombrar un sustituto o sustituta, quien sería evaluado durante la sesión ordinaria del Senado que inició recientemente.
Una fuente judicial y otra cercana a La Fortaleza indicaron a este medio que la salida de Fiol Ma
tta se estaba planificando de forma que la jueza asociada Anabelle Rodríguez Rodríguez la sustituya interinamente en la presidencia de la curia.
Fiol Matta, quien fue nombrada jueza asociada del Tribunal Supremo en 2004, y nominada por García Padilla a la presidencia del máximo foro judicial en 2014, tiene 69 años.
Por disposición constitucional, los jueces del Supremo deben retirarse a los 70 años, pero Fiol Matta alcanzará la edad del retiro obligatorio el próximo 20 de octubre, a dos semanas de las elecciones generales.
Si la jueza presidenta hubiera abandonado el cargo para la fecha de su cumpleaños, la designación de su sustituto o sustituta hubiera recaído sobre el próximo regente de los destinos del país.
A nombrar un sucesor
Para evitar estasituación, Fiol Matta dimitió al cargo ahora. De esta forma, García Padilla, quien no se postulará a un segundo término a la gobernación, puede nombrar a un sucesor o sucesora y tratar de mantener el frágil balance ideológico que actualmente impera en el máximo foro judicial del país.
El Tribunal Supremo se componía de siete miembros, pero bajo la administración del exgobernador Luis Fortuño Burset, una mayoría de cuatro jueces de afiliación estadista solicitó a la Legislatura dominada por el Partido Nuevo Progresista (PNP) aumentar el número a nueve.
Las juezas Fiol Matta, Rodríguez Rodríguez, nombradas por la exgobernadora Sila Calderón Serra, y Maite Oronoz Rodríguez, nombrada por García Padilla, constituyen la minoría vinculada al Partido Popular Democrático.
Los jueces Edgardo Rivera García, Roberto Feliberti Cintrón, Rafael Martínez Torres, Luis Estrella Martínez, Mildred Pabón Charneco y Erick Kolthoff Caraballo forman la mayoría de la curia asociada al PNP.
Las fuentes señalaron que García Padilla pondera nombrar a Ángel Colón Pérez, su asesor legal y profesor de la Escuela de Derecho de la Interamericana, a ocupar la vacante.
Colón Pérez ocupó el cargo de oficial jurídico de los exjueces presidentes del Tribunal Supremo, Federico Hernández Denton y Miriam Naveira Merly. Además, se desempeñó como juez de primera instancia y fue ayudante especial de Hernández Denton.
Resalta su legado
En la comunicación oficial en la que se informa de la dimisión de la jueza presidenta se destacan iniciativas que esta apoyó a pesar de la situación fiscal de la Rama Judicial, como el Proyecto para la Atención de Asuntos de Salud Mental, las Cortes de Drogas para adultos y para jóvenes, y las Salas Especializadas en Casos de Violencia Doméstica.
La creación y desarrollo de estos y otros proyectos se llevó a cabo a pesar de que la Rama Judicial enfrentó un recorte en su presupuesto de sobre $54 millones como consecuencia de la crisis fiscal del país. La situación requirió que se adoptaran medidas de economía mediante las que se logró un ahorro estimado en más de $24 millones durante el Año Fiscal 2014-2015, se indicó.
Recientemente, Fiol Matta dio a conocer el Plan Estratégico de la Rama Judicial para los años 2016 al 2019 llamado Puntos Cardinales de la Justicia, con el propósito de guiar la ruta de la administración de la justicia a la luz de las nuevas realidades sociales y fiscales del país. El Plan Estratégico se centra en cuatro imperativos estratégicos reconocidos como esenciales para dirigir la gestión administrativa: independencia judicial, acceso a la justicia y educación, eficiencia en la administración de la justicia, y fortalecimiento del capital humano y confianza pública.
En la comunicación de la Rama Judicial se destacan como los proyectos más importantes de su presidencia la ampliación y fortalecimiento del Programa Educativo de la Rama Judicial, y la creación de la Oficina de Educación y Relaciones con la Comunidad.
Algunas de las iniciativas relacionadas con la educación de las personas sobre sus derechos y responsabilidades cívicas que más resaltan son las alianzas establecidas con el Museo de Arte de Puerto Rico, con el Conservatorio de Música de Puerto Rico y con la Asociación de Colegios y Universidades de Puerto Rico.
También se enfatizó en el comunicado las medidas que tomó la jueza presidenta con el propósito de solventar la confianza de las personas en la Rama Judicial tras los acontecimientos que laceraron la imagen de la Judicatura.
Entre esas medidas, se apunta, sobresale la creación de una Unidad Especializada en Investigaciones, con el propósito de reforzar los procesos de investigación de quejas contra los jueces y las juezas. También se designó una Comisión Especial Independiente, compuesta por personas destacadas en la comunidad sin relación con la Rama Judicial. Ese organismo recibió la encomienda de evaluar el funcionamiento de varias regiones judiciales con el fin de ofrecer recomendaciones para fortalecer los procesos y servicios que brindan los tribunales.
“Fueron retos que enfrentamos con la firme convicción de que Puerto Rico merece contar con un sistema de tribunales confiable, accesible y que responda a la realidad fiscal y social de los nuevos tiempos”, aseguró Fiol Matta en su carta al gobernador.
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