La Asociación de Contratistas Generales de América, Capítulo de Puerto Rico, aseguró que los ingresos de sus socios se han visto reducidos en al menos 50 por ciento durante los pasados cuatro años.
Neyssa Varela, presidenta de la Asociación, advirtió que este sector se ha visto golpeado en gran parte por la falta de pago de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).
Los datos surgen de la recopilación de información de los socios de la Asociación entre los que hay contratistas generales, subcontratistas, y suplidores de materiales y servicios relacionados a la construcción, informó Varela a preguntas de EL VOCERO.
Se destacó que en el Boletín de Puerto Rico se evidencia que la industria de la construcción se ha visto afectada con el aumento de casos de quiebras.
La presidenta de la Asociación indicó que algunos de los contratistas no cobran desde septiembre de 2014, luego de ofrecer sus servicios hasta durante un año. Esto ha provocado, sin duda, una reducción en sus plantillas de trabajo.
Indicó que la Asociación continúa trabajando en el cabildeo para que los representantes consideren la medida que –al igual que en la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE)- creará un mecanismo de titulización o ‘securitization’ para asegurar el pago de la deuda de la AAA y así la corporación pública pueda volver a los mercados para obtener financiamiento.
Varela informó que la AAA debe $150 millones a contratistas.
“Hay contratistas que se les debe dinero hace más de un año. Son 55 proyectos detenidos porque la AAA no tiene con qué pagar”, lamentó la primera mujer en presidir la Asociación de Contratistas.
Indicó que se trata de proyectos de cumplimiento ambiental por lo que también se ve impactada la salud de la ciudadanía al ser construcciones que garantizan la calidad de agua.
Varela enfatizó que el proyecto de titulización para garantizar el pago de la deuda de la AAA “es la única alternativa viable para darle a la Autoridad las herramientas para hacer una emisión de bonos, retomar su plan de mejoras capitales y evitar un aumento en tarifa de doble dígito”.
La líder de la Asociación de Contratistas aseguró que la creación de esta entidad para garantizar la deuda será “transparente” para los clientes de la AAA.
Se mostró complacida porque “el alcalde de San Lorenzo (Joe Román) anunció esta semana su respaldo al P de la C 2786 para rehabilitar la AAA, siempre y cuando se le hicieran enmiendas para asegurar la estabilidad tarifaria, la continuación de los proyectos que tuvieron que ser detenidos y el pago a los contratistas”.
“La industria de la construcción le agradece al alcalde su iniciativa para asegurar que la medida cumpla con todos los requisitos necesarios para el bienestar de la AAA y de todos los puertorriqueños. Estas enmiendas se están trabajando en la Legislatura para ser incluidas”, dijo Varela en declaraciones escritas.
Román había tenido reservas con el proyecto; entre otras cosas, por alegadas diferencias con el presidente de la AAA, Alberto Lázaro por unas expresiones que el funcionario hizo tras alegaciones de hurto se agua en el Municipio.
Yennifer Álvarez Jaimes, EL VOCERO
Graduada de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras con una década de experiencia como periodista en prensa escrita, radio y televisión.
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