El presidente de la Comisión cameral de Hacienda, Rafael Hernández Montañez, retirará los proyectos que buscan dirigir al fondo general cerca de mil millones que están repartidos en diversos programas y agencias.
Hernández Montañez aseguró que tiene los votos para aprobar la medida que fue discutida en la sesión de la semana pasada pero no se llevó a votación porque había tres representantes populares ausentes.
La decisión del representante llega luego de que el gobernador, Alejandro García Padilla y Hernández Montañez se enfrascaran en una disputa pública por la aprobación del proyecto de enmiendas a la Ley 21 de Moratoria de Emergencia y Rehabilitación Financiera de Puerto Rico.
Hernández Montañez dijo que le votó a favor al proyecto de la moratoria a cambio de que luego se aprobara un proyecto de enmiendas. Una vez aprobado el proyecto de enmiendas, el gobernador anunció que lo vetaría. Hernández Montañez insistió entonces en que el primer ejecutivo le había dado “su palabra” de que no vetaría la medida de enmiendas.
“Por qué yo me tengo que mover si el que faltó el respeto fue él”, dijo Hernández Montañez, quien hasta ahora ha sido uno de los aliados políticos del primer ejecutivo.
Sobre la medida que pasaría millones al fondo general, Hernández Montañez dijo que la retiraría porque “el problema es el chofer”, frase que ha usado para criticar la gestión de la presidenta del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), Melba Acosta Febo. Se espera que la delegación del Partido Popular Democrático (PPD) en el Senado se reúna hoy nuevamente para discutir las enmiendas a la Ley 21.
Las enmiendas fueron discutidas en un caucus el viernes, pero la delegación popular no llegó a ningún acuerdo. El presidente de la Comisión senatorial de Hacienda, José R. Nadal Power, informó que en la reunión del viernes quedaron dudas sobre la propuesta, dando a entender que aún no hay los votos para aprobar esta medida que ya fue aprobada en la Cámara.
“Sigue en pie la discusión para mañana (hoy). En realidad no ha habido cambios. Cada cual tiene la información que se discutió el jueves y se tomarán las determinaciones”, dijo Nadal Power. “Habrá enmiendas. Todavía está por verse cómo se van a incorporar, pero la realidad es que sí hay bastante ambiente para todo lo que tiene que ver con enmiendas de las cooperativas y los municipios. Para eso hay bastante apoyo en el caucus. Todavía falta por discutirse lo que tiene que ver con la moratoria y excluir los GOs (bonos de Obligaciones Generales)”.
Nadal Power reconoció que este proyecto podría afectar las negociaciones con los bonistas.
“No la parte de los municipios y las cooperativas, pero mi opinión es que a mitad de las negociaciones, no debemos seguir cambiando las reglas del juego y en momentos en que el Tesoro está pidiendo que permita a Puerto Rico negociar toda su deuda, me parece que excluir una parte de la deuda puede enviar un mensaje contradictorio”, expresó Nadal Power, quien no pudo precisar si las enmiendas se verían en la sesión de hoy.
Las enmiendas aprobadas en la Cámara, prohibirían al gobierno tomar una moratoria en las deudas protegidas por la “buena fe y el crédito” de la Constitución o la llamada “deuda constitucional”. Tampoco permitiría la moratoria para los fideicomisos como el creado para la reestructuración de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y el dinero de los municipios. La Cámara aprobó además otra medida para proteger el dinero de las cooperativas depositado en el BGF.
Nadal Power no descartó que enmienden el proyecto para incluir en la iniciativa de las cooperativas la protección al dinero de los municipios. Por su parte, el presidente de la Comisión cameral de Hacienda, advirtió ayer a EL VOCERO que si los proyectos se aprueban así, la Cámara no lo favorecerá.
Recordó que, cuando se discutieron los proyectos en la Cámara, se propuso enmendarlos para incluir los municipios en el proyecto de las cooperativas. Esta propuesta fue rechazada por una mayoría cameral.
“Eso lo intentaron hacer en el ‘floor’ de la Cámara y nosotros le votamos en contra porque lo sustantivo no es salvar parte, es todo. No es dejar una cosa y quitar la otra. Específicamente la enmienda que esbozamos ese día fue incluir las Obligaciones Generales y los fideicomisos. Si vas a dejar esas dos sin atender, obviamente no vamos a concurrir”, dijo Hernández Montañez. “Si se aprueba así en el Senado, estaríamos negociando en Comité de Conferencia para atenderlo todo en un solo proyecto”.
El portavoz de la delegación del Partido Nuevo Progresista (PNP) en el Senado, Larry Seilhamer, dijo que aún no han discutido en caucus cómo votarían sobre estas enmiendas. Aseguró que esperará los cambios que presente el Senado a los dos proyectos.
Seilhamer adelantó sin embargo que, a su entender, la mejor opción es derogar la Ley 21 en vez de proteger de la moratoria solo algunos pagos y depósitos. Aún con estas enmiendas, dijo, la Ley 21 es inconstitucional.
“Yo creo que debe ser derogada. Creo que es una ley mala. Reconozco que lo que se busca es tratar de darle respiro o no estrangular a las cooperativas, a los municipios y cumplir con lo que son las obligaciones generales conforme a la Constitución, pero me parece que ahora en vez de violentar tres disposiciones constitucionales, se violentan dos”, señaló Seilhamer.
“Es como una persona que va a exceso de velocidad, se come la luz, no tiene el cinturón puesto, hace un cruce indebido y está en estado de embriaguez y deciden quitarle tres de las cinco violaciones. Sigue siendo una conducta temeraria”.
El proyecto de enmiendas se aprobó en la Cámara con el voto a favor de la delegación novoprogresista y los votos en contra de los populares Luis Vega Ramos, Luis Raúl Torres, Manuel Natal y José Báez.
Hernández Montañez rechazó que este proyecto afecte las negociaciones del gobierno con los bonistas de cara al pago que hay que hacer el 1 de mayo.
“¿Qué tiene que ver el impago de mayo con las enmiendas? Esa es la excusa más grande que he escuchado porque las disposiciones que atienden lo que tiene que ver con el BGF para establecer una moratoria se quedaron en la legislación”, dijo Hernández Montañez. “No tocamos ni enmendamos esa parte. El que establezca algún tipo de excusa diciendo que no pueden atender la deuda en mayo le vuelve a mentir al país”.
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