The first two rounds of the program helped 2,000 families keep their homes, and this third round is expected to help an additional 1,650 families.

The governor made the announcement in Bayamón, where he visited with families who have benefited from the program.

“Under the initiative, we are not only protecting property, we are safeguarding the sacred space of the Puerto Rican family,” the governor said. “A home is much more than four walls. It is the place where we watch our children grow, where we share with our parents and siblings, where we feel safe and at peace.”

The program is aimed at Puerto Rico homeowners facing the threat of foreclosure due a drop in salary.

“With this program, we want to give relief to homeowners in danger of losing their homes and need help in maintaining family stability,” HFA Executive Director George Joyner said.

Request forms for the new round of the “Protecting Your Home” program will be available starting March 7 at the Housing Finance Authority headquarters in Río Piedras and at Housing Department regional offices in Aguadilla, Arecibo, Caguas, Mayagüez and Ponce. There will be 750 forms available at the HFA and 180 forms at each regional office

Individuals and families who have mortgage payments and have suffered a drop in income of at least 20 percent are eligible for the aid, which tops out at a subsidy for 18 months or $20,000, whichever comes first.

Qualifying drops in income are not limited to loss of a job. It can also include unexpected decreases due to illness, accident, family death or other issues.

The aid can go to cover up to six months of late mortgage payments, while the balance can apply to looming payments. The subsidy will go directly to the mortgage lender.

Applicants cannot earn more than $48,000 annually at the time of the request.

People seeking the subsidy who have already started a foreclosure mitigation process with their lender should continue with that process. The government subsidy can be used in conjunction with mitigation payment plan.

Another requirement is that eligible homeowners must be at least three months behind in mortgage payments and have been notified by their lender that foreclosure proceedings have been started.

The property facing foreclosure must be the petitioner’s primary residence and the balance due on the mortgage cannot top $200,000. Mortgages must have been closed before Jan. 1, 2011.

Gobierno extiende salvavidas para hipotecas

Por Yennifer Álvarez Jaimes, EL VOCERO el 17 de febrero de 2012

El gobernador Luis Fortuño comparte con una de las familias beneficiadas con el programa Protegiendo Tu Hogar, que será extendido para ayudar a más familias en riesgo de perder sus viviendas. SUMINISTRADA

Las personas que tienen atrasos en el pago de su hipoteca y estén en riesgo de perder su hogar tendrán otra oportunidad de solicitar ayuda gubernamental para el pago a las instituciones financieras.

Esta es la tercera fase del programa Protegiendo Tu Hogar, subvencionado con fondos estatales, y –según el gobernador Luis Fortuño– ha evitado que unas 2,000 familias pierdan su vivienda.
Con una inversión de $11 millones, la AFV estima que el programa beneficiará a unas 1,650 familias de ingresos bajos o moderados.

Para ser elegible en el programa, la persona tiene que haber experimentado una reducción de más de un 20 por ciento de sus ingresos, debe tener un ingreso menor de $48 mil anuales y una hipoteca con un balance menor de $200 mil. Además, debe demostrar con una carta de su acreedor que tiene tres meses o más de atraso y que ha residido en la propiedad durante los últimos 12 meses.

“El programa Protegiendo tu Hogar está diseñado para proveer un alivio a las familias e individuos que han experimentado una merma significativa en sus ingresos y están atravesando dificultades con el pago de la hipoteca de su residencia principal y estén en riesgo de perderla.  Esta reducción de ingresos pudo ser causada por una enfermedad en la familia inmediata, reducción de horas laborables en el empleo, pérdida de empleo de uno de los cónyuges y otras dificultades que hayan podido ocurrir”, sostuvo Fortuño, luego de visitar a una familia en la urbanización Los Dominicos, en Bayamón, que se benefició durante la segunda fase del programa.

El beneficiario podrá obtener ayuda del Gobierno para pagar su hipoteca durante 18 meses o hasta $20 mil.

“El Gobierno sirve de intermediario y cuando lo que se debe es más de $20 mil nos sentamos con el banco hipotecario y le decimos que ponga algo en la mesa y nosotros ponemos lo otro y salvamos el hogar. En muchas ocasiones, el banco ha condonado la deuda, el Gobierno ha pagado parte de la deuda y hemos salvado el hogar, por eso es que se toma cada caso de manera individualizada”, explicó el Primer Ejecutivo.

El director de la AFV, George Joyner, agregó que durante la segunda fase del programa se reestructuró en algunos casos la deuda, se bajaron los intereses, se alargaron los plazos de pago o se condonaron los atrasos y honorarios de abogados.

Las solicitudes estarán disponibles desde el próximo 7 de marzo en las oficinas centrales de la Autoridad para el Financiamiento de la Vivienda (AFV) y en las oficinas regionales del Departamento de la Vivienda en Aguadilla, Arecibo, Caguas, Mayagüez y Ponce.

Se entregarán 750 solicitudes en las oficinas de San Juan y 180 solicitudes en cada una de las oficinas regionales.

Joyner, aseguró que la agencia está capacitada para atender de manera organizada a las personas que se den cita en las oficinas de la agencia para recoger la solicitud por orden de llegada.
Durante la segunda fase del programa, algunas personas pernoctaron desde el día anterior en las afueras de las oficinas para ser de los primeros en recibir el formulario.

Senado aprueba ley para evitar ejecución de hipotecas

En el Senado se aprobó el proyecto del senador Carmelo Ríos, el 1434, que establece un proceso de mediación compulsorio cuando el propietario confronte problemas de pago a la institución hipotecaria.

La nueva ley establecerá el proceso de mediación entre el acreedor hipotecario y el deudor en los trámites de ejecución de viviendas.

Según Ríos, “las ejecuciones de las propiedades residenciales por parte de las entidades crediticias ocasionan un efecto multiplicador negativo en la economía al privarse a nuestro pueblo de sus residencias, se disminuye la demanda para la compra y venta de propiedades y se limita el valor en el mercado de las viviendas, afectando así el flujo económico de nuestra economía”.

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