WASHINGTON.- El presidente del Comité de Finanzas del Senado de EE.UU., Orrin Hatch, reiteró esta tarde que trabaja en una nueva legislación federal sobre la crisis fiscal y de deuda pública de Puerto Rico.
«Aunque no quiero hablar por nadie más en este momento, hemos estado dispuestos a considerar un mecanismo de restricción de la deuda de Puerto Rico, equilibrando la necesidad de asegurar ser justos y un trato igual entre las partes que se encuentran en una situación similar», dijo Hatch.
Pero, criticó que en momentos en que dice se logran progresos, demócratas del Senado, encabezados por Robert Menéndez (Nueva Jersey), hayan presentado a principios de semana una legislación que considera irreal, por costar «entre $45,000 millones y $50,000 millones» en la próxima década.
Para llegar a ese cálculo, Hatch debe sumar el costo del otorgar paridad a Puerto Rico en Medicaid – unos $28,000 millones en la próxima década según la administración-, Medicare y acceso al crédito contributivo por ingresos devengados (Eitc).
«He sido tan claro como es posible en este asunto. He dicho repetidamente que quiero trabajar con mis colegas para encontrar una solución. Pero, tenemos que hacerlo de tal manera que sea fiscalmente responsable, con el propósito de enderezar el curso irresponsable tomado por el gobierno de Puerto Rico», indicó Hatch, en un mensaje en el hemiciclo, antes del Senado recesar, coincidiendo con la Semana Santa, hasta el 4 de abril.
Insistió en que el gobernador Alejandro García Padilla aún no ha cumplido con la entrega de los estados financieros auditados de 2014 ni el Departamento de Salud de EE.UU. le ha dado un informe sobre las inequidades que se alegan existen en el acceso a los programas federales de salud.
«De cara a una crisis humanitaria, parece ser mucho pedir que el gobierno de Puerto Rico provea información financiera que pueda ser verificada para que el Congreso pueda hacer una decisión informada sobre cómo manejar esta situación. Y aparentemente, algunos de mis amigos del otro lado del pasillo, están listos para gastar decenas de miles de millones de dólares de los contribuyentes sin tener toda la información relevante, y atacar públicamente a todo el que cuestione sus estrategias», agregó el senador republicano.
Hatch reafirmó que le parece irónico que los demócratas se quejen del precipicio fiscal al que se enfrenta el gobierno de Puerto Rico, por la expiración antes de tiempo de los fondos de Medicaid asignados por medio de la reforma federal de salud (Obamacare), cuando esa medida del presidente Barack Obama fue aprobada con los votos demócratas.?
Junto a sus colegas Charles Grassley (Iowa), presidente del Comité de lo Jurídico, y Lisa Murkowski (Alaska), presidenta del Comité de Energía y Recursos Naturales, Hatch presentó en diciembre una medida que persigue crear una junta de control fiscal con fuertes poderes sobre los asuntos financieros de Puerto Rico, otorgar $3,000 millones para combatir el problema de liquidez al que se enfrenta la Isla y por cinco años reducir de 6.2% a 3.1% el pago por nómina al Seguro Social.
Esa legislación ha sido rechazada por los demócratas, sobre todo por no incluir un mecanismo para reestructurar por lo menos parte de la deuda pública de Puerto Rico, que ronda los $70,000 millones.
Congresista culpa al gobierno federal por crisis fiscal en la Isla
José Serrano arremetió contra la política de inequidad hacia los puertorriqueños
WASHINGTON – El congresista demócrata boricua, José Serrano, afirmó hoy que el gobierno federal ha contribuido a la crisis fiscal y de deuda pública de Puerto Rico con una política de inequidad hacia los puertorriqueños de la Isla que el Congreso debe corregir.
«Un contribuyente significativo a los problemas fiscales de la Isla es la inequidad que existe en numerosas provisiones de los programas de subsidio y el código contributivo federales», indicó Serrano.
El legislador federal puertorriqueño habló sobre la crisis fiscal y de deuda pública de Puerto Rico en una audiencia del subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes que supervisa el presupuesto del Departamento del Tesoro, y en la cual declara el secretario Jacob Lew.
Serrano elogió que la propuesta presupuestaria del gobierno del presidente Barack Obama busque remediar uno de esos problemas al impulsar darle acceso a los residentes de Puerto Rico, como reembolso, al crédito contributivo federal por ingresos devengados (Eitc, en inglés).
También destacó que el ‘ómnibus presupuestario’ de diciembre pasado incluyó lenguaje que permite al Departamento del Tesoro proveer asistencia técnica a Puerto Rico «para ayudarle» a balancear sus libros de auditoría y «mejorar la economía».
«Aunque ese es un buen paso, y espero que los discutamos hoy, es claro que se necesita que el Congreso haga más sobre este asunto. El costo humanitario que esto tiene en ciertamente terrible. El ‘speaker’ (el presidente cameral) se ha comprometido a tomar acción, y espero que mantenga su palabra», sostuvo Serrano.?
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