Esta reducción de 5.0% en el IAE es la más dramática desde enero de 2010 cuando fue de 6.1%

Los recientes resultados del Indice de Actividad Económica (IAE) que elabora el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) muestran una vertiginosa contracción de la economía de Puerto Rico con una reducción de 5.0% al bajar todos los indicadores. Es la octava caída consecutiva en la actividad económica.

Se trata de la reducción más dramática registrada desde enero del 2010, cuando el IAE tuvo una reducción de 6.1%.

En los números de julio 2013, que fueron colocados en la página web del BGF cerca de las 9:30 de la noche del pasado viernes (que además anteceden a un fin de semana largo debido al feriado de hoy lunes), el IAE se ubicó en 124.3 para una reducción interanual de 5.0%.

Tal y como lo habían analizado varios economistas consultados por EL VOCERO tras los resultados de junio pasado (-4.5%), cuando igualmente se registró la séptima caída consecutiva del índice, la actual reducción sugiere una prolongación acelerada en el ritmo de decrecimiento de la economía.

El IAE está compuesto por indicadores como el consumo de gasolina, el empleo asalariado no agrícola, la generación de energía eléctrica y la venta de cemento.

La principal reducción ocurrió en la venta de cemento, con un 14.3% a julio 2013 cuando se vendieron 1.34 millones de sacos, muestra clara del estancamiento en la construcción y la obra de infraestructura en el sector público. Entre enero y julio del 2013 la reducción fue de 19.0%, al compararlo con la misma fecha en el 2012.

Mientras, la generación de energía eléctrica llegó a 1,874 millones de kWh en julio para un decrecimiento anual de 4.1% y en el acumulativo este año bajó 3.4%. Esto resulta de mayor preocupación ya que al haber menos consumo la Autoridad de Energía Eléctrica recibe menos ingresos y se reduce su capacidad de cumplimiento en la deuda con los bonistas.

El consumo de gasolina a julio 2013 fue de 88.2 millones de galones, o 1.3% menos que en julio de 2012. En lo que va del presente año la caída ha sido de 2.3%. Una baja en la venta de combustible igualmente significa menos ingresos en los arbitrios por este concepto en la caja del Departamento de Hacienda.

En cuanto al empleo asalariado no agrícola, hubo 889,400 personas empleadas, lo cual muestra una reducción anual de 3.7%. La caída en lo que va de enero a julio de este año es de 2.5%. Dichos números contrastan con la promesa del gobierno para crear 50,000 empleos en un año y medio.

Al analizar el informe del BGF sobre el IAE, julio del 2013 completa los 100 meses de la presente recesión económica en Puerto Rico, la cual fue anunciada en marzo del 2006. Aunque en el último año del cuatrienio anterior que venció en junio 30 del 2012, se informó que la recesión había terminado, economistas ya han dicho que se trató de un aguante en la caída de la economía y no la terminación del periodo recesionario.

Al presente, otros indicadores que no forman parte de la fórmula para estimar el IAE, también muestran reducción. Uno de estos se refiere a las ventas al detal, con una reducción de 2.3% en marzo pasado y 0.7% en el mes previo. Se desconoce con certeza la situación de las ventas al detal ya que la metodología para estimarlas se encuentra en revisión y los números no se han hecho disponibles desde abril, según reveló EL VOCERO hace dos semanas.

En cuanto a la banca, la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF) informó una reducción de activos año a año de 6.6%. En el segundo trimestre de 2013 –abril a junio– el reporte consolidado de la banca comercial detalló $81,314 millones en activos y en el trimestre previo la cantidad fue $82,349 millones. Desde finales del 2005 –meses antes de declararse la recesión– los activos de la banca no alcanzan el volumen de activos de entonces, cuando se ubicaron en los $100,000 millones.

Mientras los signos de mejoría no son visibles para la economía local, el valor del dólar en la Isla y el poder adquisitivo de los puertorriqueños se redujo en julio. El poder adquisitivo del dólar está en 86 centavos según el índice preparado por el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), unos dos centavos menos que hace un año a la misma fecha.

El alcalde de Comerío y portavoz de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico, Josean Santiago, envió un llamado al gobernador Alejandro García Padilla esta mañana para que no designe oficialmente a José Pagán Beauchamp como presidente del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) por entender que este no cuenta con los conocimientos necesarios para el cargo.

“Estoy siendo portavoz de la matrícula de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico, que aprobó una resolución de nuestra reunión mensual del mes de agosto, manifestando nuestra incomodidad con el desempeño del señor José Pagán Beauchamp  como presidente interino del Banco Gubernamental, en términos del trato hacia los municipios”, dijo Santiago en entrevista con Noti Uni 630.

De acuerdo al alcalde de Comerío, para Pagán Beauchamp los municipios son “un problema” y por esto Santiago entiende que no podrían trabajar situaciones sensitivas en términos de financiamiento de deudas y dificultades fiscales por falta de “empatía”.

“Le hicimos saber al señor Gobernador, a través de esa resolución que fue firmada por todos los alcaldes que estuvieron presentes en esa reunión, que nosotros entendíamos que no debía confirmarlo oficialmente al cargo, y que por el contrario, a la brevedad posible, fuera removible del mismo”, explicó.

Santiago sostuvo que la notificación fue enviada a García Padilla hace un mes y por este continuar en el cargo lo divulgaron públicamente para que se atienda el asunto.

“Tiene que ser una mano colaboradora la que haya allí en el Banco…mantenerlo allí lo que representa es que los municipios de Puerto Rico no tendrían una persona con la disposición para manejar los asuntos que tienen que ver con el financiamiento de deuda municipal, que tiene que ver con la atención a la crisis fiscal que nosotros estamos enfrentando”, manifestó.

Asimismo, el Alcalde aseguró que no es un asunto personal, sino de “grupo”, e indicó que no es solo con la Asociación de Alcaldes, también con la Federación.

En tanto, Santiago recomendó que quien asuma el cargo debe ser una persona que “entienda el rol de los municipios, que entienda la situación que nosotros tenemos en términos fiscales y que esté en disposición en colaborar”.

Sígueme en Twitter: JennissaMarrero

Recomiendan medicina amarga

13 de septiempre de 2013 – Política, Puerto Rico – Carlos Antonio Otero, EL VOCERO

Gobierno recibe recomendaciones que incluyen el despido de miles de empleados

Edificio del Banco Gubernamental de Fomento EL VOCERO / Archivo

El despido de empleados públicos sobresale entre las recomendaciones más drásticas del sector financiero al Gobierno, que busca soluciones urgentes ante la racha continua en la devaluación de los bonos del Estado Libre Asociado (ELA) y la imposibilidad inmediata de levantar capital en la comunidad inversora.

Según fuentes de EL VOCERO, el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) se reunió el miércoles en la tarde con asesores de la casa de inversiones UBS y entre las recomendaciones estuvo el despido de hasta 17,000 trabajadores públicos para reducir el gasto operacional del Estado y ofrecer una muestra contundente en las decisiones ante las casas acreditadoras y el mercado de inversiones.

En la reunión participaron el presidente interino del BGF, José Pagán, y el presidente de la Junta de Directores del BGF, David Chafey.

A preguntas de este diario, el BGF –a través de su Oficina de Comunicaciones– ofreció una declaración escrita de Pagán, en la cual no negó la información.

“El Banco está actualmente escuchando las preocupaciones de la comunidad financiera local ante el comportamiento de los mercados de capital, particularmente de los bonos de Puerto Rico. Ayer (el miércoles) nos reunimos con UBS, hoy (el jueves) con Santander y tendremos otras reuniones con la banca local para poder escuchar directamente de nuestra banca lo que están escuchando del mercado”, declaró Pagán.

Anoche no fue posible obtener comunicación directa con el presidente interino del BGF, ya que precisamente estaba reunido con los ejecutivos de Santander. Ante la crisis fiscal del Gobierno y la recesión de ocho años en Puerto Rico, el gobernador Alejandro García Padilla ha reiterado que su administración no despedirá a trabajadores públicos.

EL VOCERO, que no logró contactar a ejecutivos de UBS, supo que las reuniones con el sector financiero permitirán la recopilación de información y recomendaciones para luego adoptar decisiones que ayuden a mejorar las decisiones económicas de la presente administración de gobierno.

Ayer, durante su mensaje en el Foro Económico auspiciado por la Cámara de Comercio, el Gobernador dijo que entre las alternativas que tienen está la reestructuración del aparato gubernamental, y esto generó comentarios entre representantes de la comunidad empresarial. Algunos especularon fuera de récord que podría tratarse de la consolidación de agencias públicas o el despido de empleados.

García Padilla anteriormente ha dicho que no consideran la consolidación de agencias.

El plan para escuchar a los sectores para que hagan propuestas –según una fuente– se asemeja al Consejo Asesor de Reconstrucción Económica y Fiscal que creó en el 2008 el entonces gobernador Luis Fortuño para mejorar las finanzas públicas y la economía en recesión. Presidido por el banquero Richard Carrión e integrado por representantes de la empresa privada, dicho consejo recomendó, entre otras cosas, el despido de empleados gubernamentales, que luego se conoció como la Ley 7.

Recientemente, el BGF reveló el Índice de Actividad Económica, que registró una caída de 5%, la mayor en los pasados dos años. Mientras, la atención en el mercado municipal en Nueva York está sobre Puerto Rico las últimas semanas ante la caída de los bonos del ELA y el alza en los rendimientos, que los lleva a compararlos a nivel de ‘chatarra’. La mayor parte de los créditos del Gobierno están a un paso de ser ‘chatarra’.

Ante el Foro Económico, ayer, García Padilla repitió que su gobierno al igual que el BGF no tiene problemas de liquidez.

El BGF tenía pautado regresar al mercado municipal a traficar sus bonos en este mes, pero ante los altos intereses y la desconfianza de los inversores (incluidos gran cantidad de artículos desfavorables en las principales publicaciones financieras de Estados Unidos), tuvo que posponerlo.

Corta la comunicación el BGF

13 de septiempre de 2013 – Política, Puerto Rico – Alana Álvarez Valle, El Vocero – @aalvarezvalle

“Entendemos que los trapos sucios se lavan en casa y por eso llevamos meses intentando por medio de cartas internas de tener reacciones del BGF y nada”, expresó Pedro Crespo

La falta de comunicación entre diferentes municipios y el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) continúa, razón por la que la matrícula de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico (AAPR) decidió hacer públicos sus reclamos.

“Entendemos que los trapos sucios se lavan en casa y por eso llevamos meses intentando por medio de cartas internas de tener reacciones del BGF y nada”, expresó Pedro Crespo, director ejecutivo de la AAPR.

La organización, que agrupa 47 alcaldes, reveló una resolución en rechazo a la confirmación de José Pagán Beauchamp como presidente del BGF, por considerar que el funcionario “carece del entendimiento de la realidad fiscal de los municipios y pondría en riesgo acciones para alentar más fuentes de financiamiento para los gobiernos locales”.

Crespo explicó que el fondo de redención, que se recolecta del Impuesto sobre la Venta y Uso (IVU), se utiliza para que los municipios tomen prestado. No obstante, los ejecutivos municipales que han intentado utilizar dinero de ese fondo, no han tenido respuesta de Pagán ni del BGF.

“No han tenido éxito. Eso no fue lo que se negoció, esos no fueron los acuerdos a los que se llegaron. También existe una entidad de la Alcaldía de Trujillo Alto –Empresas Municipales Trujillanas– que podría ayudar a los municipios a refinanciar deuda a un interés bajo, pero que necesitan que el BGF provea una información. Y tampoco la revelan, no sabemos por qué”, sostuvo Crespo.

“El 22% del BGF es dinero de los municipios, que nunca han dejado de pagar las deudas. Se le cobra al CRIM directamente, no hay forma de que esos préstamos no se paguen. La poca liquidez del BGF no viene de los municipios”, agregó.

El presidente y portavoz de la AAPR, José A. (Josian) Santiago Rivera no estuvo disponible por estar fuera del País.
Pagán Beauchamp tampoco estuvo disponible para ofrecer declaraciones.