A solo un mes de que Puerto Rico recibiera una degradación a rango especulativo por parte de las tres casas crediticias que examinan su perfil crediticio, el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) contrató al bufete Cleary Gottlieb Steen & Hamilton, una de las firmas de abogados más reconocidas de Estados Unidos y experta en temas de arbitraje y reestructuración de deuda.

La contratación, revelada en principio por The Wall Street Journal (WSJ), fue confirmada a El Nuevo Día por el BGF, dependencia que también informó de la contratación de la firma legal Proskauer & Rose, dedicados a la negociación de planes de financiamiento.

«Como agente fiscal del Estado Libre Asociado y sus instrumentalidades, con frecuencia, el BGF procura el asesoramiento que proveen algunos asesores legales y financieros respecto a los planes financieros y otros asuntos relacionados», indicó el BGF en declaraciones escritas.

La contratación de Cleary Gottlieb se produce luego de que en febrero pasado, el BGF contratara la firma Millstein & Co. para que esta firma, cuyo fundador laboró para el Tesoro federal durante el proceso de salvataje a bancos y aseguradoras durante la crisis financiera de 2008, le ayudara a analizar su situación de liquidez y otros temas financieros.

El pasado 6 de marzo, El Nuevo Día reportó que el BGF también contrató los servicios de Sard Verbinnen, una firma de comunicaciones en el nicho financiero y de manejo de crisis en Nueva York. La contratación de Sard Verbinnen requirió una inversión de unos $600,000, según el registro de contratos del Contralor.

El contrato de Cleary Gottlieb no aparecía ayer registrado en la Oficina del Contralor de Puerto Rico.

La contratación, sin embargo, no sería la primera relación de la firma con la Isla, pues el bufete asesoró al consorcio mexicoestadounidense Aerostar, que obtuvo el contrato para la operación del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín hace poco más de un año.

El portavoz del Partido Nuevo Progresista (PNP) en el Senado, Larry Seilhamer Rodríguez, criticó ayer las expresiones del secretario de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico, Alberto Bacó Bagué, quien señaló que los puertorriqueños “no somos estadounidenses ni latinoamericanos”-

“Bacó Bagué al decir que los puertorriqueños no somos estadounidenses ni latinoamericanos lleva un mensaje completamente errado de nuestra identidad. Claramente, y según establece la Ley Jones de 1917, somos ciudadanos estadounidenses, además sus desatinados comentarios no abonan a crear un clima de estabilidad para inversionistas”, sostuvo Seilhamer Rodríguez.

Añadió que “hay que preguntarle al señor Bacó con qué pasaporte tuvo acceso a España. Me parece que fue con el pasaporte que lo define como ciudadano estadounidense”.

El portavoz aprovechó también para comentar la gestión de Bacó Bagué. “El fracaso en el desarrollo económico se evidencia con el éxodo masivo de puertorriqueños y en la falta de creación de empleos. Las estadísticas más recientes reflejan que en 14 meses de esta administración se han perdido en la isla  25,755 empleos”.
Según el político, “ha quedado demostrado en este tiempo que el plan de Alberto Bacó no ha funcionado, por lo tanto debe venir otra persona que tenga una mejor visión y que pueda establecer un plan efectivo para impulsar la economía en la Isla. Puerto Rico no puede perder más tiempo”.